Uma nova ferramenta de diagnóstico caseira – integrada diretamente num absorvente menstrual – poderia proporcionar às mulheres uma monitorização frequente e não invasiva dos seus níveis de fertilidade. O teste utiliza sangue menstrual para medir o hormônio anti-Mülleriano (AMH), um indicador chave da reserva ovariana (a quantidade de óvulos restantes). Esta abordagem ignora a necessidade de repetidos exames de sangue clínicos ou visitas laboratoriais, revolucionando potencialmente a forma como as mulheres monitorizam a sua saúde reprodutiva.
O significado do AMH
Os níveis de AMH diminuem naturalmente com a idade, tornando-os um valioso marcador de fertilidade. Alto AMH indica um suprimento abundante de óvulos, enquanto níveis baixos podem sinalizar diminuição da reserva ovariana ou menopausa precoce. Tradicionalmente, a avaliação do AMH requer uma coleta clínica de sangue ou um teste de picada no dedo, ambos os quais necessitam de processamento laboratorial antes que os resultados estejam disponíveis.
Como funciona o novo teste
A inovação desenvolvida por pesquisadores da ETH Zurich emprega um ensaio de fluxo lateral – semelhante a um teste rápido de COVID-19. A almofada contém anticorpos ligados a nanopartículas de ouro, que reagem com o AMH no sangue menstrual, produzindo uma linha visível na tira de teste. Quanto mais escura a linha, maior a concentração de AMH. Um aplicativo de smartphone, treinado para analisar imagens da tira-teste, pode fornecer leituras ainda mais precisas.
Monitoramento contínuo com o absorvente menstrual
A equipe de pesquisa integrou o teste diretamente em um absorvente menstrual, permitindo o monitoramento passivo e frequente dos níveis de AMH durante a menstruação da mulher. Esses dados longitudinais poderiam revelar tendências que de outra forma seriam ignoradas por testes únicos. As aplicações potenciais vão além do rastreamento da reserva ovariana; Os níveis de AMH também podem indicar condições como a síndrome dos ovários policísticos (SOP) ou, em casos raros, tumores ovarianos.
Desafios e perspectivas futuras
Embora o teste ofereça conveniência e acessibilidade, alguns especialistas alertam que a interpretação dos resultados em casa requer uma consideração cuidadosa. A interpretação clínica é um desafio importante em qualquer exame médico caseiro. Além disso, os testes de AMH não podem determinar a qualidade do óvulo. No entanto, os desenvolvedores enfatizam que o teste não se destina a substituir os testes clínicos, mas sim a fornecer uma alternativa não invasiva e de baixo custo.
“O sangue menstrual é um recurso subutilizado que, na verdade, traz muitas promessas para o monitoramento da saúde como um todo.” – Lucas Dosnon, ETH Zurique
Esta ferramenta tem o potencial de transformar a saúde das mulheres, capacitando-as com dados frequentes e acessíveis sobre o seu estado de fertilidade. A facilidade de utilização e o baixo custo podem encorajar uma monitorização mais frequente, levando à detecção precoce de potenciais problemas e a decisões mais informadas sobre cuidados de saúde reprodutiva.
