Filadélfia enfrenta uma crise de medicamentos sem precedentes, alimentada pelo surgimento da medetomidina, um potente sedativo veterinário que agora contamina o fornecimento de fentanil. Este não é um problema de overdose, mas uma crise brutal de abstinência que está levando os usuários a um terrível tormento físico e psicológico.
A crescente ameaça da medetomidina
A medetomidina, desenvolvida para tranquilizar animais de grande porte, induz desmaios quase instantâneos quando ingerida por humanos. Os efeitos da droga são tão fortes que os usuários rapidamente se tornam dependentes, necessitando de doses a cada poucas horas para evitar uma abstinência insuportável.
A situação é particularmente grave porque a abstinência da medetomidina é muito mais grave do que a dos opiáceos isoladamente. As vítimas apresentam convulsões violentas, delírio, alucinações e sintomas potencialmente fatais se não forem tratados.
Um homem, Joseph, contou um recente episódio de abstinência ao The New York Times. Ele descreveu um colapso no chão, convulsões e vômitos incontroláveis. A velocidade e a intensidade da abstinência são diferentes de tudo que ele experimentou em anos de abuso de opioides.
Por que isso é importante: um novo tipo de vício
A presença da medetomidina no fornecimento de medicamentos marca uma escalada perigosa na crise dos opiáceos. Ao contrário das overdoses de fentanil, que às vezes podem ser revertidas com naloxona, a abstinência da medetomidina é mais difícil de combater. Os tratamentos tradicionais para a abstinência de opioides são menos eficazes, e as origens veterinárias da droga significam que os químicos de rua estão misturando-a com potência crescente.
A crise está a alastrar para além de Filadélfia, com relatos vindos de outras cidades do Leste e Centro-Oeste. À medida que a medetomidina se torna mais comum, os serviços de emergência e os grupos de redução de danos enfrentam um aumento no número de casos que não estão preparados para lidar.
A tendência é impulsionada pela cadeia de abastecimento ilícita: a medetomidina é barata, fácil de obter a granel a partir de fontes veterinárias e os seus efeitos aumentam a potência do fentanilo. Isso o torna um aditivo atraente, embora mortal, para traficantes de drogas.
O que vem a seguir?
A crise da medetomidina evidencia uma mudança perturbadora no mercado de drogas ilícitas: os toxicodependentes sofrem agora tanto de abstinência como de overdose. A situação exige medidas urgentes por parte das autoridades de saúde pública e das autoridades para conter a propagação, educar os utilizadores e desenvolver estratégias de tratamento eficazes. O perigo imediato é claro: os sintomas de abstinência estão a tornar-se a nova e assustadora realidade para muitos que consomem fentanil nas ruas.
