Nowe badanie sugeruje, że regularne spożywanie sera może wiązać się ze zmniejszonym ryzykiem rozwoju demencji. Japońscy naukowcy obserwowali prawie 8 000 osób w wieku powyżej 65 lat przez trzy lata i odkryli statystycznie istotną różnicę w częstości występowania demencji między osobami, które jadły ser przynajmniej raz w tygodniu, a tymi, które wstrzymały się od głosu.
Wyniki i metodologia badania
W badaniu zleconym przez Meiji Co. wzięło udział 7914 uczestników w wieku 65 lat i starszych. Wśród osób, które co tydzień jadły ser, w okresie badania demencja rozwinęła się u 3,4% w porównaniu z 4,5% wśród osób, które nie jadły sera. Odpowiada to około 10-11 mniej przypadków demencji na 1000 osób w grupie spożywającej ser.
W badaniu wzięto pod uwagę kilka czynników wpływających na ryzyko rozwoju demencji, w tym wiek, płeć, wykształcenie i dochody. Naukowcy sprawdzili także nawyki żywieniowe wykraczające poza spożycie sera i odkryli, że nawet po skontrolowaniu jakości diety związek między spożyciem sera a zmniejszonym ryzykiem demencji pozostał istotny.
Dlaczego to ma znaczenie: kryzys demencji
Demencja jest narastającym globalnym kryzysem zdrowotnym. Organizacja Narodów Zjednoczonych uznaje tę chorobę za kluczowy priorytet zdrowia publicznego, a szacuje się, że obecnie na tę chorobę cierpi około 50 milionów ludzi na całym świecie. Oczekuje się, że wraz ze starzeniem się populacji – zwłaszcza w krajach takich jak Japonia, gdzie przeprowadzono to badanie – liczba przypadków demencji gwałtownie wzrośnie.
Fakt, że prosta zmiana diety, np. jedzenie sera, może mieć wpływ na ryzyko, jest znaczący, zwłaszcza w regionach, w których spożycie sera jest tradycyjnie niskie. Nawet skromne efekty na poziomie indywidualnym mogą prowadzić do znaczących korzyści w skali populacji.
Możliwe mechanizmy: zdrowie jelit, zdrowie serca i witamina K
Chociaż badanie wykazuje raczej związek niż związek przyczynowo-skutkowy, istnieje kilka wiarygodnych mechanizmów, które mogłyby wyjaśnić to powiązanie. Ser zawiera składniki odżywcze niezbędne dla zdrowia mózgu, w tym witaminę K. Jest również bogaty w probiotyki, które wspierają zdrowie jelit – czynnik coraz częściej uznawany za ważny dla funkcji poznawczych.
Ponadto wiadomo, że fermentowane produkty mleczne, takie jak ser, sprzyjają zdrowiu serca, co od dawna uznano za czynnik zapobiegający demencji. Naukowcy sugerują, że potrzebne są dalsze badania, aby określić dokładne procesy biologiczne.
Konieczne dalsze badania
Badanie podkreśla potrzebę przeprowadzenia dalszych badań w celu określenia optymalnej ilości spożywanego sera, wpływu różnych rodzajów sera i dokładnych mechanizmów leżących u podstaw tego zjawiska. Jak dotąd wyniki sugerują, że dodanie sera do diety może być prostym i niedrogim sposobem na potencjalne zmniejszenie ryzyka demencji.
