Jezioro Spot, znane lokalnie jako jezioro Hill’k w języku Nsailhchen, to wyjątkowa formacja geologiczna w Kolumbii Brytyjskiej w Kanadzie. Jezioro słynie z efektownych wzorów na powierzchni – kolorowych, nakrapianych słonawych basenów, które pojawiają się w miesiącach letnich. Miejsca te są nie tylko interesujące wizualnie; ujawniają fascynującą historię o koncentracji minerałów, rdzennym dziedzictwie, a nawet wydobyciu zasobów w czasie wojny.
Wyjątkowa chemia jeziora sodowego
Jezioro Spot jest klasyfikowane jako „jezioro sodowe”, co oznacza, że jego woda jest wyjątkowo słona i zasadowa. Dzieje się tak dlatego, że jezioro znajduje się w zamkniętym basenie, w którym minerały takie jak siarczan sodu, siarczan magnezu (sól Epsom), wapń, srebro i tytan są wypłukiwane z otaczających skał i gromadzą się. W przeciwieństwie do większości jezior nie ma ono ujścia, więc głównym sposobem, w jaki woda opuszcza system, jest parowanie.
Wraz ze wzrostem temperatury wiosną i latem woda wyparowuje, pozostawiając twardą skorupę minerałów. Tworzy to charakterystyczny „nierówny” wygląd jeziora. Ciemniejsze plamy to płytkie, słonawe baseny znajdujące się na wierzchu bardziej utwardzonych minerałów, które mogą wydawać się niebieskie, zielone lub żółte w zależności od światła, składu mineralnego i obecności glonów. Rozmiar i kształt tych kałuż zmieniają się w miarę ich krystalizacji.
Perspektywa historyczna
Zjawisko naturalne, bogate w minerały, nie pozostało niezauważone. Na początku XX wieku, począwszy od 1916 roku, wydobywano minerały do produkcji amunicji podczas I wojny światowej. Geolog Olaf Pitt Jenkins odwiedził jezioro w 1918 roku i opisał solankę jako „bardzo gęstą i bardzo śliską, przypominającą białko jajka, o nieprzyjemnym zapachu”. Jego obserwacje odzwierciedlają nieskazitelną, skoncentrowaną chemię jeziora.
Jednak historia Stain Lake wykracza daleko poza górnictwo przemysłowe. Przez wieki lud Silx z Narodu Okanagan czcił jezioro jako świętą krainę uzdrawiania. Uważa się, że każde koło mineralne ma unikalne właściwości lecznicze, głęboko zakorzenione w ich tradycjach kulturowych.
Ochrona świętego miejsca
Po dziesięcioleciach własności prywatnej po pierwszej wojnie światowej kanadyjski rząd federalny kupił ziemię w 2001 roku i zwrócił ją narodowi Okanagan. Obecnie dostęp do samego jeziora jest ograniczony, aby chronić jego znaczenie kulturowe i środowiskowe. Wyznaczona platforma widokowa umożliwia odwiedzającym oglądanie oszałamiających wzorów z pełnej szacunku odległości.
Jezioro Stain przypomina, jak cuda natury splatają się z historią ludzkości, wiedzą tubylców i potrzebami przemysłu. Jego konserwacja gwarantuje, że przyszłe pokolenia będą mogły docenić ten wyjątkowy skarb geologiczny i kulturowy.
