Inteligentne psy potrafią nauczyć się nazw setek zabawek, po prostu słuchając rozmów ich właścicieli – a nawet rozumieją nazwę zabawki, gdy nie jest ona w zasięgu wzroku. Nowe badanie przeprowadzone przez kognitywistów z Uniwersytetu Eötvös Loránd na Węgrzech potwierdza, że niektóre psy nabywają języka poprzez bierną obserwację, podobnie jak małe dzieci nabywają słownictwo.
Podsłuchiwanie psów: jak to działa
Naukowcy pod kierownictwem Shani Dror odkryli, że psy o niezwykłych zdolnościach uczenia się słów mogą uczyć się nazw nowych zabawek po prostu podsłuchując rozmowy. Eksperyment naśladował badania przeprowadzone na 18-miesięcznych dzieciach, które uczą się słów, słuchając dorosłych, nawet jeśli nie mówi się do nich bezpośrednio.
Zespół poprosił właścicieli dziesięciu zdolnych psów, aby pozwolili swoim zwierzętom obserwować, podczas gdy oni omawiają nowe zabawki z inną osobą. Przez cztery dni psy słyszały imiona powtarzane zaledwie przez dwie minuty dziennie, a następnie sprawdzano, czy potrafią odnaleźć właściwą zabawkę ze stosu znajomych. Siedem na dziesięć psów odniosło sukces ponad przypadek, wykazując wyniki porównywalne z bezpośrednim szkoleniem imion.
Trening z ukrytymi obiektami
Badania idą jeszcze dalej: czy psy mogą nauczyć się nazwy zabawki nie widząc jej? Naukowcy poprosili właścicieli, aby na oczach psa umieścili nową zabawkę w wiadrze. Następnie właściciel ukrył wiadro i poprosił psa, aby przyniósł zabawkę po imieniu. Pięć z ośmiu psów poprawnie zidentyfikowało ukrytą zabawkę nawet po dwóch tygodniach, co udowadnia, że zapamiętały nowe słownictwo.
Ta umiejętność pokazuje, że psy potrafią kojarzyć dźwięki z obiektami, nawet jeśli nie mają żadnych wskazówek wizualnych, co wcześniej uważano za umiejętność wyłącznie ludzką.
Podarowane rezydencje
Te psy „posiadające wybitne zdolności uczenia się słów” są rzadkie. Jednym ze znanych przykładów jest border collie o imieniu Chaser, który zna ponad 1022 nazwy zabawek. Chociaż rasa (zwykle Border Collie) może odgrywać pewną rolę, nie wszystkie psy mają tę zdolność. Zwykłe psy domowe wypadły w testach gorzej.
„Nasze odkrycia sugerują, że procesy społeczno-poznawcze, które pośredniczą w uczeniu się słów z podsłuchanej mowy, nie są wyłącznie ludzkie” – wyjaśnia Dror. „W odpowiednich warunkach niektóre psy zachowują się uderzająco podobnie do małych dzieci”.
Badanie dostarcza dalszych dowodów na to, że inteligencja zwierząt jest bardziej złożona, niż wcześniej sądzono. Zrozumienie, w jaki sposób psy uczą się poprzez obserwację, może ujawnić nowe spojrzenie na poznanie psów i ewolucję języka.
