Archeolodzy w Norwegii odkryli doskonale zachowany złoty pierścień z epoki Wikingów, ozdobiony jaskrawym niebieskim kamieniem. Odkrycie dokonane podczas wykopalisk w Tønsberg, najstarszym mieście w Norwegii, zostało nazwane przez ekspertów „fantastycznie pięknym i rzadkim okazem”.
Odkrycie i kontekst
Pierścień odnaleziono podczas trwających prac archeologicznych w centrum Tønsberg, miejscu tętniącego życiem średniowiecznego miasta założonego w IX wieku. Miasto istniało pod zamkiem królewskim zbudowanym przez dynastię Yngling, co podkreślało historyczne znaczenie regionu jako ośrodka władzy i handlu. Archeolog Linda Osheim, która dokonała odkrycia, opisała swoją początkową reakcję jako niedowierzanie i stwierdziła, że była „całkowicie zszokowana”.
Opis i datowanie pierścionka
Sam pierścionek wykonany jest z cienkich złotych nitek skręconych w misterny wzór wokół owalnego niebieskiego kamienia, prawdopodobnie szafiru lub wysokiej jakości szkła o bogatej kobaltowej barwie. W projekcie zastosowano przylutowane małe złote koraliki dla dodatkowej dekoracji. Datowanie archeologiczne oparte na stylu złotnictwa umieszcza powstanie pierścienia między IX a XI wiekiem. Umiejętność ta wywodzi się z Cesarstwa Bizantyjskiego i została sprowadzona do Norwegii poprzez handel i wymianę kulturalną we wczesnym średniowieczu.
Znaczenie znaleziska
Rozmiar pierścionka wskazuje, że należał on do kobiety o wysokim statusie, o przybliżonym obwodzie palca od 50 do 55 milimetrów (rozmiary pierścionków amerykańskich kobiet wahają się od 5 1/2 do 7 1/2). Noszenie takiej biżuterii prawdopodobnie służyło jako symbol bogactwa i statusu społecznego. Poza statusem sam niebieski kamień mógł mieć głębsze znaczenie kulturowe. W średniowieczu szafiry uważano za symbol boskiej mocy, sprzyjającej czystości, a nawet posiadały właściwości lecznicze, takie jak leczenie chorób skóry.
Rzadkość i wartość historyczna
Znalezisko jest szczególnie godne uwagi, ponieważ w Tønsberg rzadko można znaleźć złote pierścienie. To dopiero drugie takie odkrycie w ciągu ostatnich piętnastu lat. Pierścień dostarcza cennych informacji na temat życia elitarnych kobiet w średniowiecznej Norwegii, pokazując zakres ich bogactwa, mody i przekonań.
„Minęło 15 lat, odkąd ostatni raz znaleźliśmy złoty pierścionek w Tønsberg, a jest to fantastycznie piękny i rzadki egzemplarz” – powiedziała Hanne Ekström Jordahl, kierownik projektu w NIKU.
To odkrycie podkreśla trwałe bogactwo historyczne średniowiecznej przeszłości Norwegii i ciągłe znaczenie badań archeologicznych w odkrywaniu tych ukrytych skarbów.
