Oczekuje się, że tej nocy i w weekend nastąpi gwałtowny wzrost aktywności wiatru słonecznego, który spowoduje niewielkie zaburzenia geomagnetyczne. Dzięki temu zorza polarna będzie widoczna nawet w stanach tak odległych na południe, jak Maine, Waszyngton i Wisconsin. Narodowa Administracja Oceanu i Atmosfery (NOAA) prognozuje, że najkorzystniejsze warunki będą panować między 11:00 a 23:00. ET (15:00–03:00 GMT), chociaż aktywność może utrzymać się do niedzieli, zanim zacznie się uspokajać.
Dlaczego to jest ważne
Burze geomagnetyczne powstają, gdy Słońce emituje cząstki o wysokiej energii, które oddziałują z polem magnetycznym Ziemi, tworząc zorzę polarną (aurora borealis) i zorzę południową (aurora australis). Zdarzenia te są często subtelne, ale poważne burze słoneczne mogą zakłócać komunikację satelitarną, sieci energetyczne, a nawet systemy GPS.
Chociaż tę konkretną burzę uważa się za słabą (G1), przypomina ona, że pogoda kosmiczna naprawdę wpływa na Ziemię. Aktywność słoneczna wzrasta i maleje w mniej więcej 11-letnich cyklach, a obecnie znajdujemy się w fazie przyspieszania 25. cyklu słonecznego, co oznacza, że w nadchodzących latach możemy spodziewać się częstszych i być może silniejszych wydarzeń.
Gdzie szukać zorzy polarnej
Na podstawie aktualnych prognoz największe szanse na zobaczenie zorzy polarnej ma dziewięć stanów USA:
- Alaska
- Północna Dakota
- Minnesota
Montana
Dakota Południowa - Wisconsin
*Idaho - Waszyngton
- Maine
Warunki są jednak zmienne. Jeśli wiatr słoneczny nagle się wzmocni, zorza polarna może rozprzestrzenić się dalej na południe. I odwrotnie, słabsza aktywność może skutkować brakiem widocznego zjawiska.
Wskazówki dotyczące obserwowania blasku
Aby zwiększyć swoje szanse na zobaczenie blasku:
- Odnajdź ciemność: Odsuń się od świateł miasta. Im ciemniej, tym lepiej.
- Spójrz na północ: Przeskanuj północny horyzont w poszukiwaniu słabej poświaty.
- Przyzwyczaj się do ciemności: Pozwól swoim oczom przystosować się do ciemności przez co najmniej 30 minut. Robiąc to, unikaj jasnych ekranów i świateł.
- Korzystaj z telefonu: Aparaty telefoniczne często rejestrują słabą zorzę polarną, która może nie być widoczna gołym okiem.
- Ubierz się ciepło: Przygotuj się na spędzenie czasu na świeżym powietrzu w chłodne dni.
Aplikacje takie jak My Aurora Forecast & Alerts i Space Weather Live mogą udostępniać prognozy zorzy polarnej w czasie rzeczywistym na podstawie Twojej lokalizacji.
„Polowanie na zorzę polarną wymaga cierpliwości i szczęścia” – mówi redaktorka Space.com, Daisy Dobrijevic. „Warunki mogą się szybko zmienić, więc przygotuj się na poczekanie lub przeniesienie się w lepsze miejsce do oglądania”.
Świecenie jest zjawiskiem naturalnym, a nie gwarantowanym. Jeśli jesteś we właściwym regionie, czyste niebo i cierpliwość dadzą Ci największą szansę zobaczenia tego spektakularnego spektaklu.
