Ciche wyzwanie stojące przed profesją medyczną – jak sobie poradzić z pogarszającymi się umiejętnościami doświadczonych chirurgów – staje się coraz bardziej jasne. Niedawny przypadek w południowym szpitalu ilustruje rosnącą tendencję: nawet wysoko wykwalifikowani lekarze mogą doświadczyć pogorszenia funkcji poznawczych, co upośledza ich zdolność do wykonywania skomplikowanych operacji.
Przypadek: Niepewność na OR
78-letni chirurg onkolog wzbudził obawy wśród swoich kolegów. Jego występy na sali operacyjnej świadczyły o niepewności i nadmiernym poleganiu na asystentach, co skłoniło ordynatora chirurgii do zażądania formalnej oceny przed odnowieniem licencji. To nie jest odosobniony przypadek.
Program dla chirurgów starzenia się w szpitalu Synaj
Od 2015 roku Szpital Sinai w Baltimore prowadzi program badań przesiewowych dla chirurgów powyżej 75. roku życia. Program obejmuje dwudniową rygorystyczną ocenę fizyczną i poznawczą. Badania te ukończyło około 30 chirurgów w całym kraju. W rozpatrywanym przypadku lekarz nie występował z własnej inicjatywy; jego udział był wymuszony.
Łagodne upośledzenie funkcji poznawczych i zmiana kariery
Ocena ujawniła łagodne upośledzenie funkcji poznawczych, stan, który nie zawsze prowadzi do demencji, ale nadal może wpływać na złożone umiejętności chirurgiczne. Neuropsycholog doszedł do wniosku, że trudności chirurga prawdopodobnie wpłyną na jego zdolność do wykonywania zabiegów wysokiego ryzyka. Szpital nie nalegał jednak na jego rezygnację. Zamiast tego chirurg został odsunięty od pracy na sali operacyjnej, ale pozwolono mu nadal przyjmować pacjentów w klinice, korzystając ze swojego wieloletniego doświadczenia.
Podejście to odzwierciedla rosnące przekonanie, że doświadczenie pozostaje cenne nawet wtedy, gdy spadają zdolności poznawcze. Pytanie nie brzmi już, czy lekarze się starzeją, ale raczej, jak zapewnić bezpieczeństwo pacjenta, szanując wkład doświadczonych specjalistów. Ten przypadek przypomina, że system medyczny musi dostosować się do rzeczywistości starzejącej się siły roboczej oraz potrzeby proaktywnej oceny i przemyślanych planów przejściowych.
