Archeolodzy odkryli nieznaną wcześniej konstrukcję pod ruinami Per Wadjet, starożytnego miasta w delcie Nilu w Egipcie. Odkrycie dokonane przy użyciu zaawansowanej technologii skanowania umożliwia wgląd w liczący 2600 lat kompleks religijny z epoki Sait (około 600 r. p.n.e.), na krótko przed podbojem perskim. Samo miasto przeszło na przestrzeni dziejów wiele przemian, znane jako Per Wadjet, Buto (za panowania greckiego), a dziś jako Tell el-Farain („Wzgórze Faraonów”).
Problemy z odkopywaniem starożytnych miejsc
Tradycyjne wykopaliska w miejscach takich jak Tell el-Fara’in są utrudniane przez głębokie warstwy osadów, wody gruntowe i ogromną skalę terenu. Utrudnia to identyfikację obiecujących miejsc do wykopalisk. 6000-letnia historia miasta oznacza warstwy śmieci i odbudowy, które zakrywają starsze budynki.
Aby przezwyciężyć te trudności, zespół kierowany przez Mohameda Abouaraba z Uniwersytetu Kafr el-Sheikh wykorzystał radar satelitarny i tomografię elektrooporową (ERT). Podejście to można porównać do wielkoskalowej diagnostyki CT gleby, która umożliwia badaczom identyfikację ukrytych anomalii bez konieczności prowadzenia rozległych wykopalisk.
Jak dokonano odkrycia
Korzystając ze zdjęć radarowych Sentinel-1 2018, zespół zidentyfikował w tym miejscu 15 potencjalnych konstrukcji podziemnych, oznaczonych jako Com C. Następnie zastosowano EDT, wykorzystując 24 elektrody połączone 69-metrowym kablem. Mierząc przepływ prądu elektrycznego przez ziemię, stworzyli mapę poziomów oporu, aby wykryć ukryte obiekty.
Skany ujawniły konstrukcję z cegieł mułowych o wymiarach około 25 x 20 metrów, zakopaną 3-6 metrów pod powierzchnią. Wykopaliska potwierdziły odkrycie murów pochodzących z XXVI dynastii, a także amuletów i przedmiotów z tamtego okresu. Metoda była na tyle skuteczna, że pozwoliła na identyfikację potencjalnej drugiej zakopanej świątyni, która nie została jeszcze zbadana.
Co znaleziono?
Odkryta konstrukcja prawdopodobnie była wykorzystywana do celów religijnych. Archeolodzy odkryli amulety bogów, takich jak Izyda, Horus, Toweret i Wadget (od których pochodzi nazwa miasta). Jednym z niezwykłych znalezisk była hybrydowa postać łącząca barana, sokoła i Patikosa (boga karła). Obecność tych artefaktów zdecydowanie sugeruje, że budynek był świątynią, zespołem grobowym lub rezydencją kapłańską.
Zespół podkreśla, że ustalenie dokładnego przeznaczenia wymagać będzie dalszych wykopalisk. Możliwość wskazania obiecujących miejsc do wykopalisk oszczędza czas i zasoby oraz może odkryć głębsze tajemnice starożytnego miasta.
Odkrycie pokazuje, że połączenie teledetekcji i pomiarów geofizycznych to skuteczna metoda badań archeologicznych w złożonych regionach. To podejście oferuje nieinwazyjny sposób badania zakopanych osad i otworzyło drzwi do przyszłych badań w Tell el-Fara’in.
