Het jaar 2025 was een jaar van zowel opmerkelijke wetenschappelijke vooruitgang als ongekende politieke inmenging in de Verenigde Staten. Hoewel de vooruitgang op het gebied van kwantumcomputers, kankeronderzoek en ons begrip van ultrabewerkt voedsel de krantenkoppen domineerden, was het meest bepalende verhaal de agressieve ondermijning van de wetenschap door de regering-Trump.
Belangrijke wetenschappelijke ontwikkelingen van het jaar
In 2025 berichtte Science News over belangrijke doorbraken op meerdere terreinen:
- Quantum Revolution: Nieuwe ontdekkingen verleggen de grenzen van quantum computing en beloven ontwrichtende technologieën voor de komende jaren.
- Kankercrisis: Het stijgende aantal kankergevallen onder jongeren leidde tot urgent onderzoek naar oorzaken en behandelingen. Deze trend vereist een dieper onderzoek naar omgevingsfactoren, veranderingen in levensstijl en vroege detectiemethoden.
- Ultrabewerkte voedingsmiddelen: Uit onderzoek is de verslavende aard van ultrabewerkte voedingsmiddelen gebleken, wat de noodzaak van strengere regelgeving en volksgezondheidscampagnes benadrukt.
- Vera C. Rubin Observatorium: Het debuut van dit observatorium van de volgende generatie belooft een revolutie teweeg te brengen in de astronomie door het universum in ongekend detail in kaart te brengen.
- Mitigatie van natuurbranden: Wetenschappelijk onderbouwde strategieën voor de bescherming van gemeenschappen tegen bosbranden kregen steeds meer terrein, wat het belang van proactieve paraatheid bij rampen onderstreepte.
Politieke inmenging en de gevolgen daarvan
Na de verkiezingen van 2024 waarschuwde Science News de lezers onmiddellijk voor de mogelijke gevolgen voor de wetenschap onder een tweede Trump-termijn. Die angsten bleken gerechtvaardigd toen de regering drastische bezuinigingen oplegde, waarbij ze zich richtten op terreinen als astronomie en volksgezondheid, die traditioneel steun van beide partijen genieten.
Een analyse van meer dan 5.300 subsidies van de National Institutes of Health (NIH) en de National Science Foundation (NSF) die in 2025 werden beëindigd of bevroren, bracht de omvang van de schade aan het licht. Deze gegevens werden gevisualiseerd in een gedetailleerde sunburst-afbeelding gemaakt door associate news editor Christopher Crockett en assistent art director Brody Price, met onafhankelijke verificatie door freelance journalist Cam Rodriguez.
Onderzoek naar complexe kwesties: biologie, geneeskunde en neurodiversiteit
Naast het financieren van veldslagen heeft Science News controversiële wetenschappelijke debatten ook rechtstreeks aangepakt:
- Biologische seks: De complexiteit van seks buiten het traditionele binaire getal werd onderzocht, waarbij verouderde aannames ter discussie werden gesteld.
- Veiligheid van antidepressiva: Een kritisch onderzoek naar de werkzaamheid en bijwerkingen van antidepressiva leidde tot voortdurende discussies over behandelingen in de geestelijke gezondheidszorg.
- Fluoridedebat: De gevolgen voor de gezondheid van het verwijderen van fluoride uit drinkwater werden onder de loep genomen, wat vragen opriep over het volksgezondheidsbeleid.
- Autismecijfers: De stijgende autismecijfers werden onderzocht, naast de behoefte van autistische personen en hun families aan betere ondersteuningssystemen.
Vooruitkijken: veerkracht en onzekerheid
Het jaar 2025 demonstreerde de veerkracht van wetenschappers ondanks politieke tegenwerking. Onderzoekers passen zich aan door alternatieve financieringsbronnen te zoeken, samenwerkingsverbanden aan te gaan en te pleiten voor op bewijs gebaseerd beleid. De langetermijneffecten van deze bezuinigingen op het Amerikaanse wetenschappelijke leiderschap blijven echter zeer onzeker.
De toekomst van de Amerikaanse wetenschap hangt af van een hernieuwde toewijding aan financiering, transparantie en respect voor op bewijs gebaseerde besluitvorming. Zonder deze fundamenten dreigt de natie achterop te raken in een wereld waar wetenschappelijke innovatie van het grootste belang is.
