Un nuovo strumento diagnostico domiciliare, integrato direttamente in un assorbente mestruale, potrebbe fornire alle donne un monitoraggio frequente e non invasivo dei loro livelli di fertilità. Il test utilizza il sangue mestruale per misurare l’ormone antimulleriano (AMH), un indicatore chiave della riserva ovarica (la quantità di ovuli rimanenti). Questo approccio aggira la necessità di ripetuti esami del sangue o visite di laboratorio, rivoluzionando potenzialmente il modo in cui le donne monitorano la propria salute riproduttiva.
Il significato dell’AMH
I livelli di AMH diminuiscono naturalmente con l’età, rendendoli un indicatore prezioso della fertilità. Un AMH elevato indica un’abbondante disponibilità di ovuli, mentre livelli bassi possono segnalare una ridotta riserva ovarica o una menopausa precoce. Tradizionalmente, la valutazione dell’AMH richiede un prelievo di sangue clinico o un test tramite puntura del dito, entrambi i quali richiedono un’elaborazione di laboratorio prima che i risultati siano disponibili.
Come funziona il nuovo test
L’innovazione sviluppata dai ricercatori dell’ETH di Zurigo utilizza un test a flusso laterale, simile a un test rapido COVID-19. Il tampone contiene anticorpi legati a nanoparticelle d’oro, che reagiscono con l’AMH nel sangue mestruale, producendo una linea visibile sulla striscia reattiva. Più scura è la linea, maggiore è la concentrazione di AMH. Un’app per smartphone, programmata per analizzare le immagini della striscia reattiva, può fornire letture ancora più precise.
Monitoraggio continuo con il assorbente mestruale
Il gruppo di ricerca ha integrato il test direttamente in un assorbente mestruale, consentendo un monitoraggio passivo e frequente dei livelli di AMH durante il ciclo mestruale di una donna. Questi dati longitudinali potrebbero rivelare tendenze altrimenti sfuggite ai singoli test. Le potenziali applicazioni vanno oltre il monitoraggio della riserva ovarica; I livelli di AMH possono anche indicare condizioni come la sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) o, in rari casi, tumori ovarici.
Sfide e prospettive future
Sebbene il test offra comodità e accessibilità, alcuni esperti avvertono che l’interpretazione dei risultati a casa richiede un’attenta considerazione. L’interpretazione clinica rappresenta una sfida fondamentale per qualsiasi test medico domiciliare. Inoltre, i test AMH non possono determinare la qualità degli ovuli. Tuttavia, gli sviluppatori sottolineano che il test non intende sostituire i test clinici, ma piuttosto fornire un’alternativa a basso costo e non invasiva.
“Il sangue mestruale è una risorsa sottoutilizzata che in realtà contiene molte promesse per il monitoraggio della salute nel suo complesso.” – Lucas Dosnon, ETH Zurigo
Questo strumento ha il potenziale per trasformare la salute delle donne fornendo loro dati frequenti e accessibili sul loro stato di fertilità. La facilità d’uso e il basso costo possono incoraggiare un monitoraggio più frequente, portando a un rilevamento precoce di potenziali problemi e a decisioni più informate in materia di salute riproduttiva.
