Apnea tidur obstruktif (OSA) mempengaruhi jutaan orang di seluruh dunia, menimbulkan risiko kesehatan yang serius termasuk penyakit kardiovaskular dan penurunan kognitif. Perawatan tradisional seringkali gagal, sehingga banyak pasien mencari alternatif yang lebih baik. Kini, para peneliti di Flinders University di Australia telah mencapai 93% tingkat keberhasilan dalam uji coba awal prosedur stimulasi saraf hipoglosus (HNS) yang disempurnakan, yang berpotensi merevolusi cara pengelolaan OSA.
Masalah dengan Solusi Saat Ini
OSA terjadi ketika saluran napas tersumbat saat tidur. Standar emas saat ini, Continuous Positive Airway Pressure (CPAP), memaksa udara masuk ke paru-paru menggunakan masker. Meskipun efektif, CPAP memiliki tingkat kepatuhan hanya sekitar 50% karena ketidaknyamanan dan ketidaknyamanan. HNS, yang menggunakan perangkat implan untuk merangsang lidah dan mencegah penyumbatan saluran napas, adalah pilihan lain, namun prosedur HNS saat ini bersifat invasif dan tidak berhasil secara universal. Kesenjangan dalam pengobatan yang efektif dan mudah diakses ini mendorong perlunya inovasi.
Elektroda yang Lebih Kecil dan Lebih Cerdas
Tim Universitas Flinders mengembangkan elektroda HNS yang jauh lebih kecil yang dapat dimasukkan dengan sedikit ketidaknyamanan melalui panduan USG. Prosedur ini hanya memakan waktu 90 menit, sebuah kemajuan besar dibandingkan implan bedah tradisional. Dalam uji coba dengan 14 peserta, elektroda baru berhasil membuka saluran udara pada 13 kasus (tingkat keberhasilan 93%), bahkan memulihkan pernapasan pada beberapa orang yang sudah berhenti bernapas.
“Yang penting, kami dapat membuka saluran udara pada pasien yang sebelumnya dianggap tidak cocok untuk HNS,” kata ahli THT Simon Carney.
Hal ini merupakan kemajuan penting karena memperluas kelompok pasien potensial untuk HNS, menjadikannya pilihan yang tepat bagi mereka yang belum merespons pengobatan lain.
Kurang Invasif, Lebih Disesuaikan
Pendekatan baru ini bukan hanya tentang kemudahan implantasi; ini juga menawarkan potensi personalisasi yang lebih besar. Menjadi tidak terlalu invasif berarti penyesuaian dapat dilakukan dengan lebih mudah, sehingga dokter dapat menyesuaikan tingkat stimulasi untuk masing-masing pasien. Tim juga berencana untuk mengintegrasikan teknologi tersebut dengan sensor yang dapat dipakai, yang berpotensi memungkinkan pemantauan saluran napas secara real-time dan penyesuaian otomatis.
Jalan ke Depan
Temuannya menjanjikan, namun pengujian lebih lanjut sangat penting. Studi awal dilakukan di laboratorium terkontrol dengan ukuran sampel kecil. Uji coba yang lebih besar dan nyata diperlukan untuk memastikan keamanan dan kemanjuran jangka panjang. Para peneliti juga bertujuan untuk mengeksplorasi rangsangan saraf dan otot lain untuk lebih meningkatkan aliran udara.
Pendekatan HNS baru ini dapat meningkatkan pengobatan OSA secara signifikan, menjadikannya lebih mudah diakses, nyaman, dan efektif bagi mereka yang kesulitan dengan pilihan yang ada. Tujuan utamanya adalah memberikan pasien lebih banyak pilihan dan hasil yang lebih baik, dan penelitian ini menandai langkah signifikan ke arah tersebut.
