Kemampuan untuk secara pasti menghubungkan peristiwa cuaca ekstrem dengan perubahan iklim merupakan perkembangan yang relatif baru namun sangat berdampak dalam pemahaman ilmiah. Apa yang dimulai sebagai pencarian jawaban atas bencana banjir dan gelombang panas yang dahsyat di awal tahun 2000an telah berkembang menjadi bidang yang mampu mengukur pengaruh manusia terhadap bencana cuaca tertentu, dengan konsekuensi nyata terhadap kebijakan, hukum, dan akuntabilitas.
Asal Usul Ilmu Atribusi
Pada tahun 2003, fisikawan Myles Allen mengalami secara langsung ancaman banjir ekstrem di Oxford, Inggris, dan mempertanyakan mengapa para ilmuwan ragu untuk mengaitkan peristiwa tersebut dengan perubahan iklim. Pada saat yang sama, Peter Stott, seorang ilmuwan iklim, mengalami gelombang panas mematikan di Eropa. Pengalaman pribadi ini mendorong mereka untuk menyelidiki apakah model iklim dapat membuktikan hubungan langsung antara aktivitas manusia dan cuaca ekstrem.
Bersama-sama, Allen dan Stott memelopori apa yang kemudian dikenal sebagai ilmu atribusi. Mereka menjalankan simulasi yang membandingkan dunia yang mengalami pemanasan akibat ulah manusia dengan dunia yang tidak mengalami pemanasan, dengan fokus pada gelombang panas Eropa pada tahun 2003. Makalah inovatif mereka yang berjudul Nature pada tahun 2004 menunjukkan bahwa aktivitas manusia setidaknya memiliki risiko dua kali lipat terjadinya peristiwa semacam itu. Hal ini menandai pertama kalinya para ilmuwan dapat secara pasti menghubungkan peristiwa cuaca ekstrem tertentu dengan perubahan iklim.
Dari Bulan ke Hari: Bangkitnya Atribusi yang Cepat
Studi atribusi awal berjalan lambat, membutuhkan waktu berbulan-bulan atau bertahun-tahun untuk membuahkan hasil setelah suatu peristiwa. Kelambatan ini membatasi dampak langsungnya terhadap pemahaman publik dan pengambilan kebijakan. Untuk mengatasi hal ini, Friederike Otto dan lainnya meluncurkan World Weather Attribution (WWA) pada tahun 2014.
WWA merevolusi bidang ini dengan memberikan analisis cepat mengenai peristiwa cuaca ekstrem, sering kali dalam beberapa hari setelah kejadian tersebut. Kecepatan ini memungkinkan penyebaran temuan secara cepat kepada media dan masyarakat, sehingga secara efektif mengubah narasi seputar cuaca ekstrem. Berita-berita kontemporer kini secara rutin mengaitkan cuaca mematikan dengan perubahan iklim, sehingga dampak kenaikan emisi menjadi nyata.
Implikasi Hukum dan Keuangan
Kemajuan ilmu atribusi telah melampaui kalangan ilmiah, memasuki ranah hukum dan keuangan. Studi atribusi kini digunakan sebagai bukti dalam tuntutan hukum iklim terhadap para pencemar di seluruh dunia. Bidang ini bahkan telah membuka jalan bagi diskusi mengenai perbaikan iklim, yang berpuncak pada pembentukan dana kerugian dan kerusakan PBB pada tahun 2022 untuk membantu negara-negara rentan yang terkena dampak bencana yang disebabkan oleh iklim.
Seperti yang ditanyakan Allen pada tahun 2003, “Apakah mungkin untuk menuntut seseorang karena merusak iklim?” Jawabannya, berkat ilmu atribusi, kini secara pasti adalah “ya”. Hal ini menunjukkan adanya perubahan signifikan dalam upaya meminta pertanggungjawaban pihak-pihak yang bertanggung jawab terhadap perubahan iklim atas konsekuensi yang ditimbulkannya.
Evolusi ilmu atribusi telah mengubah cara cuaca ekstrem dipahami, dikomunikasikan, dan ditangani. Hal ini menggarisbawahi pentingnya mengurangi emisi dan beradaptasi terhadap perubahan iklim sambil meletakkan dasar bagi mekanisme hukum dan keuangan yang mengakui dampak nyata dari tidak adanya tindakan.
