Astronot Artemis 2 NASA saat ini berada dalam masa isolasi wajib selama dua minggu saat badan tersebut mempersiapkan kemungkinan peluncuran pada 1 April. Awak beranggotakan empat orang—Komandan Reid Wiseman, pilot Victor Glover, Christina Koch, dan astronot Kanada Jeremy Hansen—memasuki karantina di Johnson Space Center di Houston, sebuah protokol yang dirancang untuk mencegah penyakit menggagalkan misi bulan yang sangat dinantikan.
Perlunya Isolasi
Misi Artemis 2 telah mengalami beberapa kali penundaan karena masalah teknis, sehingga ini merupakan upaya ketiga kru dalam karantina pra-peluncuran. Alasan utama isolasi ketat ini adalah terbatasnya lingkungan kapsul Orion, yang oleh kru dijuluki “Integritas”. Dengan ukuran yang kira-kira sebesar apartemen studio, pesawat ruang angkasa ini menawarkan sedikit ruang bagi penyebaran penyakit. Bahkan penyakit ringan pun bisa dengan cepat menjadi masalah dalam jarak dekat.
“Kami memilih untuk mengisolasi kru selama 14 hari sebelum peluncuran karena sebagian besar penyakit menular memerlukan waktu 10 hingga 14 hari untuk berpindah dari satu orang ke orang lain,” jelas Dr. Raffi Kuyumjian, ahli bedah penerbangan Badan Antariksa Kanada. Tim medis melakukan pengujian menyeluruh saat masuk dan sebelum lepas landas untuk mengidentifikasi potensi risiko kesehatan.
Protokol Karantina: Dulu dan Sekarang
Prosedur karantina NASA telah berkembang secara signifikan sejak era Apollo. Selama misi awal ke bulan, para astronot menghadapi masa isolasi 21 hari setelah kembali ke Bumi, untuk mencegah masuknya mikroorganisme bulan yang tidak diketahui. Hal ini dilakukan di kemping Airstream yang dimodifikasi dan dilengkapi dengan sistem filtrasi canggih. Karantina pasca penerbangan dihentikan pada tahun 1971 setelah peninjauan menganggapnya tidak perlu.
Karantina Artemis 2 saat ini juga mencakup dukungan staf, teknisi, dan bahkan anggota keluarga yang berinteraksi dekat dengan kru. Pendekatan yang lebih luas ini bertujuan untuk menghilangkan semua vektor infeksi potensial.
Penundaan Peluncuran dan Rencana Kontinjensi
Masa karantina bersifat fleksibel untuk mengakomodasi penundaan peluncuran. Kesalahan jadwal yang singkat (satu atau dua hari) biasanya tidak mengharuskan kru keluar dari isolasi. Namun, penundaan yang signifikan (beberapa minggu) memerlukan pengaturan ulang karantina 14 hari sebelum upaya peluncuran berikutnya.
Meskipun sudah ada tindakan pencegahan, infeksi pernafasan ringan kadang-kadang terjadi selama karantina, namun biasanya tidak menyebabkan penundaan misi. Dalam kasus yang parah, NASA dapat menunda peluncuran atau mengganti astronot; meskipun hal ini jarang terjadi. Misi Apollo 13 menjadi pengingat akan skenario serupa, ketika Jack Swigert menggantikan Thomas Mattingly hanya beberapa hari sebelum peluncuran setelah Mattingly terkena campak Jerman.
Awak Artemis 2 akan pindah ke fasilitas karantina kelompok di Kennedy Space Center di Florida seminggu sebelum peluncuran. Mereka akan melanjutkan pelatihan, menghadiri pengarahan akhir, dan menyelesaikan pemeriksaan kesehatan dengan tetap mengutamakan istirahat dan waktu bersama keluarga. Pada akhirnya, tujuannya adalah untuk memastikan kru dalam keadaan sehat, cukup istirahat, dan siap menghadapi tuntutan ketat perjalanan ke bulan.
Misi Artemis 2 menunjukkan keseimbangan penting antara ambisi ilmiah dan kebutuhan pragmatis akan keselamatan kru. Meskipun karantina merupakan proses yang ketat, hal ini tetap penting untuk memitigasi risiko dalam lingkungan eksplorasi ruang angkasa yang tidak kenal ampun.
