Itu diaktifkan delapan tahun lalu. Gelombang radio masih membutakan kita.
Ini bukan cara kerja skrip.
Biasanya, peristiwa kosmik ini merupakan kejadian singkat dari perilaku ekstrem. Sebuah lubang hitam terisi, ia mengeluarkan energi dalam sekejap, lalu menjadi sunyi lagi selama berhari-hari atau berbulan-bulan. Namun lubang hitam di pusat galaksi SDSS J11046.07+1152024 (terletak 1,8 miliar tahun cahaya di Leo) melakukan sesuatu yang sama sekali berbeda. Output radionya melonjak lebih dari dua puluh kali lipat. Dan itu tetap di sana. Berkelanjutan. Keras.
Para astronom mengira kita sedang melihat prototipe galaksi aktif kelas baru.
“Kita sedang berhadapan dengan prototipe galaksi radio berdurasi panjang yang dapat mengubah tampilannya” Phil Edwards CSIRO salah satu penulisnya
Objeknya sendiri merupakan garis sempit galaksi tipe Seyfert 1. Lubang hitam ini umumnya dikenal memiliki lubang hitam bermassa rendah yang lapar dan memakan materi dengan cepat. Namun mereka biasanya tidak mengadakan pesta radio yang bertahan lama seperti yang dilakukan kali ini. Itu adalah sumber yang relatif tenang sebelum menekan tombolnya. Sekarang ini adalah salah satu sumber radio paling keras di volume langit tersebut.
Mekanisme Jeritan
Lubang hitam sendiri tidak memancarkan cahaya. Itu adalah kekosongan. Cahaya berasal dari apa pun yang mereka makan.
Saat gas dan debu berputar ke dalam, mereka membentuk piringan akresi. Gesekan itu gila. Kompresi memanaskan material hingga suhu yang luar biasa. Medan magnet dapat membuat sebagian materi yang jatuh menjadi jet sempit. Jet-jet ini melaju dengan kecepatan mendekati cahaya. Mereka bertindak seperti nozel kosmik yang menembakkan partikel ke dalam kehampaan.
Stefanie Komossa memimpin tim internasional yang mengamati data yang mencakup seluruh spektrum elektromagnetik dari sinar-X hingga radio. Diterbitkan di The Astrophysical Journal, analisis mereka menunjukkan satu kemungkinan pemicunya: peningkatan aliran materi secara tiba-tiba ke lubang hitam.
Gelombang masuk ini kemungkinan besar memicu jet tersebut.
Jet tersebut saat ini mengeluarkan emisi radio sepuluh kuadriliun kali lebih kuat daripada Matahari kita.
Pikirkan sejenak.
“Radiasi radio bercahaya dari lubang hitam ringan yang tumbuh dengan cepat sudah jarang terjadi. Peralihan mereka ke keadaan terang yang bertahan lama ini belum pernah diamati sebelumnya.”
Jadi kita menyaksikan peristiwa bersejarah secara real time.
Teka-teki Tanpa Potongan
Di sinilah hal menjadi aneh.
Galaksi berubah dari sunyi menjadi menjerit dalam spektrum radio. Namun para peneliti mencari kecocokan dalam cahaya tampak atau inframerah. Mereka tidak menemukan apa pun. Tidak ada lonjakan yang sebanding pada panjang gelombang lainnya. Isolasi ini membuat transformasi menjadi aneh. Ini mengesampingkan jawaban yang mudah. Ini mungkin bukan hanya sebuah bintang yang terkoyak oleh lubang hitam (sumber umum suar pendek). Ia juga tidak berperilaku seperti blazar di mana jet mengarah langsung ke kita dan menciptakan cahaya yang bervariasi.
Pengamatan lanjutan menggunakan perangkat keras berat untuk memastikan keanehan ini.
- Teleskop radio 100 meter di Effelsberg
- Array Kompak Teleskop CSIRO Australia
- Beberapa satelit di luar angkasa
Semua data sejalan dengan fakta aneh yang sama. Sumbernya unik.
Jadi apa yang menyebabkan pesta mabuk-mabukan itu? Apakah lubang hitam tersebut tersandung ke dalam awan gas baru? Apakah kondisi di dalam piringan akresinya mengubah geometri sehingga memungkinkan terbentuknya jet persisten?
Tidak ada yang tahu.
Mengapa ini dimulai? Mengapa ini terus berlanjut?
“Kami masih belum tahu.”
Mengapa Masa Lalu Penting Bagi Saat Ini
Kami peduli karena contoh lokal ini memberi kita gambaran tentang alam semesta awal.
Ketika kosmos masih muda, alam semesta dipenuhi lubang hitam yang berkembang pesat. Saat itu hal-hal tersebut merupakan hal yang biasa. Saat ini mereka adalah hantu samar yang sulit dipelajari secara detail. Galaksi terdekat ini menawarkan laboratorium. Melihat dari dekat bagaimana mesin ini meluncurkan jet dan mempertahankannya tanpa terbakar.
Kovi Rose dari Sydney Institute for Astronomy melihat dengan jelas potensi di sini.
“Peristiwa berenergi tinggi memberikan banyak wawasan. Mengamati ledakan ini memungkinkan kita mempelajari proses fisik di beberapa lingkungan ekstrem di alam semesta.”
Langkah selanjutnya membutuhkan lebih banyak mata.
VLBA Array Garis Dasar Sangat Panjang dapat membantu menyelesaikan struktur tersebut. Dengan menggabungkan sinyal dari antena yang tersebar di seluruh benua, ia bertindak seperti teleskop raksasa. Hal ini memungkinkan para astronom melihat bagaimana jet sebenarnya berubah bentuk di dekat inti.
Lalu ada SKA Square Kilometer Array yang akan segera online. Ini akan memindai langit untuk mencari objek serupa. Jika galaksi ini hanyalah salah satu galaksi outlier maka kita menemukan sebuah kecelakaan yang aneh. Jika SKA menemukan suatu populasi maka kita telah menemukan kelas galaksi yang berubah bentuk yang sebelumnya tersembunyi.
“Hal ini penting untuk mengisi kesenjangan dalam pemahaman kita” kata Komossa.
Kami menunggu arraynya. Kami mengawasi suar.
Itu terus menyala.
