NASA sedang mempersiapkan peluncuran Artemis II, misi berawak pertama yang mengorbit Bulan dalam lebih dari setengah abad, dengan target tanggal 1 April. Pejabat senior NASA Lori Glaze mengonfirmasi bahwa badan tersebut tetap berada di jalur yang benar meskipun ada penundaan teknis sebelumnya yang mendorong peluncuran dari jangka waktu aslinya pada bulan Februari.
Detail Misi dan Kru
Misi Artemis II akan membawa empat astronot: komandan Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch (semuanya orang Amerika), dan astronot Kanada Jeremy Hansen. Berbeda dengan Artemis I yang tidak berawak, penerbangan ini akan menguji sistem penting dengan awak manusia sebelum NASA mencoba melakukan pendaratan di bulan. Pesawat ruang angkasa ini akan mengelilingi Bumi sebelum memasuki orbit bulan, terbang dalam jarak 4.000 hingga 6.000 mil (6.450 hingga 9.650 km) dari permukaan Bulan – lebih dekat daripada yang pernah dilakukan manusia mana pun sejak program Apollo. Menurut NASA, pada jarak tersebut, Bulan akan tampak seukuran bola basket yang dipegang sejauh lengan.
Penyesuaian Program dan Tujuan Masa Depan
Misi ini mengikuti perombakan program Artemis pada bulan Februari, termasuk penambahan fase uji terbang. NASA telah mengidentifikasi beberapa jendela peluncuran dalam periode enam hari, dimulai pada tanggal 1 April pukul 18:24 (22:24 GMT), memberikan sekitar empat peluang untuk lepas landas.
Tujuan utama program Artemis adalah mendaratkan kembali astronot di Bulan pada awal tahun 2028 dengan Artemis III, memenuhi ambisi lama yang pertama kali disuarakan oleh mantan Presiden Donald Trump. Fase selanjutnya, Artemis IV, akan melibatkan pertemuan orbit rendah Bumi dengan pendarat bulan, yang akan menyiapkan panggung untuk eksplorasi bulan yang berkelanjutan.
Misi ini mewakili langkah signifikan menuju pembentukan kembali kehadiran manusia dalam jangka panjang di dan sekitar Bulan, sebuah tujuan yang telah direncanakan selama beberapa dekade. Risikonya diakui, namun badan tersebut yakin akan kesiapannya untuk melanjutkan.
