Pour la première fois en trois ans, les émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis ont augmenté, inversant une tendance à la baisse. Un début d’année 2025 glacial, combiné à une demande énergétique croissante des centres de données et de l’extraction de cryptomonnaies, a fait grimper les émissions de 2,4 %, dépassant même la croissance économique. Ce rebond est dû à la fois à une utilisation accrue des combustibles fossiles et à un ralentissement de la transition vers des sources d’énergie plus propres.
Le rôle des conditions météorologiques extrêmes et de la demande de combustibles fossiles
La forte vague de froid du début de l’année 2025 a entraîné une augmentation de près de 7 % de la consommation de combustible de chauffage résidentiel. Ce pic a été principalement compensé par le gaz naturel et d’autres combustibles fossiles, car de nombreux foyers américains restent dépendants de ces sources. Simultanément, la consommation de charbon a bondi de 13 % pour satisfaire la demande croissante d’électricité, en partie à cause de la hausse des prix du gaz naturel qui rend le charbon plus compétitif.
Le point clé à retenir : Le réseau énergétique américain a répondu à la demande accrue en s’appuyant à la fois sur les énergies renouvelables et les combustibles fossiles, mais le coût élevé du gaz a incité à revenir au charbon.
Centres de données et crypto-monnaie : nouveaux moteurs d’émissions
Une part importante de l’augmentation des émissions est attribuée à l’expansion des centres de données et des opérations d’extraction de cryptomonnaie, en particulier dans des États comme le Texas et la vallée de l’Ohio. Ces industries à forte intensité énergétique nécessitent d’énormes quantités d’électricité, contribuant directement à une consommation plus élevée de combustibles fossiles.
Cette tendance est importante car : La demande de ces secteurs devrait rester forte, ce qui suggère que les émissions des centres de données et des cryptomonnaies pourraient continuer à augmenter à moins d’être compensées par des efforts agressifs de décarbonation.
Contexte mondial : les tendances américaines divergent de celles de la Chine et de l’Inde
Alors que les États-Unis ont vu leur consommation de charbon augmenter, la Chine et l’Inde ont réduit leur dépendance au charbon pour la production d’électricité, augmentant plutôt leur capacité d’énergie éolienne et solaire. La consommation de charbon en Chine a chuté de 1,6 % et celle de l’Inde de 3 %, mettant en évidence des politiques énergétiques divergentes.
Pourquoi ce contraste est significatif : Les États-Unis sont à la traîne des principales économies mondiales dans la transition vers des sources d’énergie plus propres, ce qui indique un écart politique qui pourrait aggraver les émissions à long terme.
Impacts politiques et perspectives d’avenir
Les analystes du Rhodium Group suggèrent que les politiques de l’administration Trump n’ont pas contribué de manière significative à l’augmentation des émissions en 2025. Cependant, d’autres soutiennent que le soutien de l’administration à l’extraction et aux exportations de combustibles fossiles, y compris le gaz naturel, a joué un rôle dans le maintien des prix élevés et dans la viabilité économique du charbon.
Vue d’ensemble : Quelle que soit l’influence politique, la demande sous-jacente des centres de données, des cryptomonnaies et des conditions météorologiques extrêmes est susceptible de soutenir des émissions plus élevées à moins que des changements significatifs ne soient apportés aux infrastructures énergétiques et aux modes de consommation.
Malgré cette augmentation, l’énergie solaire a connu une poussée de croissance de 34 % aux États-Unis l’année dernière, soit le taux le plus rapide depuis 2017. Les émissions des transports sont restées relativement stables en raison de l’adoption croissante des véhicules hybrides et électriques, avec des ventes d’hybrides en hausse de 25 %. Ces gains n’ont cependant pas suffi à compenser l’augmentation globale des émissions de gaz à effet de serre.
En conclusion : L’augmentation des émissions de gaz à effet de serre aux États-Unis en 2025 est un signe inquiétant, dû à une confluence de facteurs, notamment des conditions météorologiques extrêmes, la demande de combustibles fossiles et les besoins énergétiques en plein essor des centres de données et des cryptomonnaies. Cette tendance souligne l’urgence d’accélérer la transition vers des sources d’énergie plus propres et de mettre en œuvre des politiques climatiques efficaces.
