Le National Trust entreprend une initiative d’une décennie visant à restaurer 23 kilomètres (14 miles) de haies sur son domaine de 1 000 hectares à Wimpole Hall, dans le Cambridgeshire. Ce projet à grande échelle vise à renforcer la biodiversité, à améliorer la résilience de la ferme à l’érosion et aux incendies et à créer un paysage écologique plus connecté.
Pourquoi les haies sont importantes
Les haies sont bien plus que de simples frontières panoramiques ; ils forment des corridors vitaux pour la faune, soutiennent les écosystèmes des terres agricoles et jouent un rôle crucial dans l’adaptation au climat. Le déclin des haies au cours du siècle dernier a directement contribué à la perte d’oiseaux des terres agricoles et à la fragmentation globale de l’habitat. Leur restauration est une étape pratique pour inverser cette tendance.
Le plan de restauration de Wimpole
Le projet comprend trois phases clés :
– Taillis : Gestion de 10% des haies existantes pour stimuler la repousse.
– Hedgelaying : Pose de 6,7 kilomètres (4,1 miles) de haies existantes pour favoriser une croissance plus dense.
– Plantation : Ajout de 13,8 kilomètres (8,6 miles) de nouvelles haies, utilisant environ 83 000 arbres et arbustes indigènes.
Ces techniques traditionnelles, même si elles paraissent parfois drastiques, favorisent une repousse rapide et robuste, améliorant la fonctionnalité des haies. Rien que cet hiver, les bénévoles et le personnel ont déjà planté 30 000 arbres et travaillé sur 2,3 kilomètres (1,4 milles) de haies existantes.
Des avantages au-delà de la biodiversité
Les haies restaurées fourniront un abri et de la nourriture essentiels aux oiseaux des terres agricoles menacés tels que les bruants des blés, les marteaux jaunes et les linottes. Ils abritent également des espèces hivernantes comme les oiseaux des champs et les ailes rouges. Au-delà des avantages pour la faune, les haies agissent comme des coupe-feu naturels pour l’exploitation agricole en activité et aident à stabiliser les sols contre l’érosion, ce qui est de plus en plus important compte tenu du changement climatique.
Comme l’explique Dave Hassall, directeur de la ferme de Wimpole, chaque section restaurée s’appuie sur le réseau plus vaste, créant ainsi un système interconnecté plus résilient.
L’investissement du National Trust dans la restauration des haies souligne la reconnaissance croissante des solutions basées sur la nature pour la conservation et la durabilité agricole. Le projet du domaine Wimpole sert de modèle quant à la manière dont la restauration à l’échelle du paysage peut bénéficier à la fois à la biodiversité, à la résilience climatique et aux terres agricoles en activité.
