Una nueva herramienta de diagnóstico casera, integrada directamente en una toalla sanitaria menstrual, podría proporcionar a las mujeres un control frecuente y no invasivo de sus niveles de fertilidad. La prueba utiliza sangre menstrual para medir la hormona antimülleriana (AMH), un indicador clave de la reserva ovárica (la cantidad de óvulos restantes). Este enfoque evita la necesidad de realizar repetidos análisis de sangre clínicos o visitas al laboratorio, lo que podría revolucionar la forma en que las mujeres controlan su salud reproductiva.
La importancia de la AMH
Los niveles de AMH disminuyen naturalmente con la edad, lo que los convierte en un valioso marcador de fertilidad. La AMH alta indica un suministro abundante de óvulos, mientras que los niveles bajos pueden indicar una reserva ovárica disminuida o una menopausia temprana. Tradicionalmente, evaluar la AMH requiere una extracción clínica de sangre o una prueba de punción en el dedo, las cuales requieren procesamiento de laboratorio antes de que los resultados estén disponibles.
Cómo funciona la nueva prueba
La innovación desarrollada por investigadores de ETH Zurich emplea un ensayo de flujo lateral, similar a una prueba rápida de COVID-19. La almohadilla contiene anticuerpos unidos a nanopartículas de oro, que reaccionan con la AMH en la sangre menstrual y producen una línea visible en la tira reactiva. Cuanto más oscura es la línea, mayor es la concentración de AMH. Una aplicación de teléfono inteligente, capacitada para analizar imágenes de la tira reactiva, puede proporcionar lecturas aún más precisas.
Monitoreo continuo con la compresa menstrual
El equipo de investigación ha integrado la prueba directamente en una toalla sanitaria menstrual, lo que permite un seguimiento pasivo y frecuente de los niveles de AMH durante el período de la mujer. Estos datos longitudinales podrían revelar tendencias que, de otro modo, se pasarían por alto en pruebas individuales. Las posibles aplicaciones van más allá del seguimiento de la reserva ovárica; Los niveles de AMH también pueden indicar afecciones como el síndrome de ovario poliquístico (SOP) o, en casos raros, tumores de ovario.
Desafíos y perspectivas de futuro
Si bien la prueba ofrece comodidad y accesibilidad, algunos expertos advierten que interpretar los resultados en casa requiere una consideración cuidadosa. La interpretación clínica es un desafío clave en cualquier prueba médica casera. Además, las pruebas de AMH no pueden determinar la calidad del óvulo. Sin embargo, los desarrolladores enfatizan que la prueba no pretende reemplazar las pruebas clínicas, sino más bien proporcionar una alternativa no invasiva y de bajo costo.
“La sangre menstrual es un recurso infrautilizado que, en realidad, encierra muchas promesas para el seguimiento de la salud en su conjunto.” – Lucas Dosnon, ETH Zúrich
Esta herramienta tiene el potencial de transformar la salud de las mujeres al brindarles datos frecuentes y accesibles sobre su estado de fertilidad. La facilidad de uso y el bajo costo pueden fomentar un monitoreo más frecuente, lo que lleva a una detección más temprana de problemas potenciales y a decisiones de salud reproductiva mejor informadas.
