Filadelfia está lidiando con una crisis de drogas sin precedentes alimentada por la aparición de medetomidina, un potente sedante veterinario que ahora contamina el suministro de fentanilo. Este no es un problema de sobredosis, sino una brutal crisis de abstinencia que está enviando a los usuarios a un terrible tormento físico y psicológico.
La creciente amenaza de la medetomidina
La medetomidina, diseñada para tranquilizar a los animales grandes, provoca desmayos casi instantáneos cuando la ingieren los humanos. Los efectos de la droga son tan fuertes que los consumidores rápidamente se vuelven dependientes y necesitan dosis cada pocas horas para evitar una abstinencia insoportable.
La situación es particularmente grave porque la abstinencia de medetomidina es mucho más grave que la de los opioides solos. Las víctimas experimentan convulsiones violentas, delirio, alucinaciones y síntomas potencialmente fatales si no se tratan.
Un hombre, Joseph, contó un reciente episodio de abstinencia al The New York Times. Describió desplomarse en el suelo, convulsiones y vómitos incontrolables. La velocidad y la intensidad de la abstinencia no se parecen a nada que haya experimentado en años de abuso de opioides.
Por qué esto es importante: un nuevo tipo de adicción
La presencia de medetomidina en el suministro de drogas marca una peligrosa escalada en la crisis de los opioides. A diferencia de las sobredosis de fentanilo, que a veces pueden revertirse con naloxona, la abstinencia de medetomidina es más difícil de contrarrestar. Los tratamientos tradicionales para la abstinencia de opioides son menos efectivos y los orígenes veterinarios del medicamento significan que los químicos callejeros lo mezclan con una potencia cada vez mayor.
La crisis se está extendiendo más allá de Filadelfia, y surgen informes de otras ciudades del este y el medio oeste. A medida que la medetomidina se vuelve más común, los servicios de emergencia y los grupos de reducción de daños enfrentan un aumento en los casos que no están preparados para manejar.
La tendencia está impulsada por la cadena de suministro ilícita: la medetomidina es barata, fácil de obtener a granel de fuentes veterinarias y sus efectos aumentan la potencia del fentanilo. Esto lo convierte en un aditivo atractivo, aunque mortal, para los traficantes de drogas.
¿Qué sigue?
La crisis de la medetomidina pone de relieve un cambio inquietante en el mercado de drogas ilícitas: los adictos ahora sufren tanto de abstinencia como de sobredosis. La situación exige medidas urgentes por parte de los funcionarios de salud pública y las fuerzas del orden para contener la propagación, educar a los usuarios y desarrollar estrategias de tratamiento eficaces. El peligro inmediato es claro: los síntomas de abstinencia se están convirtiendo en la nueva y aterradora realidad para muchos de los que consumen fentanilo en las calles.
