Досконале відкриття в світі палеонтології потрясло наукове співтовариство. Дослідники виявили скам’янілості раніше невідомого виду стародавньої ящірки,Sphenodraco scandentis, що мешкала на архіпелазі Зольнхофен в пізній юрській епосі, приблизно 145 мільйонів років тому. Цей вид не просто розширює наше розуміння еволюції рептилій, але також малює захоплюючу картину життя стародавніх екосистем.
Архіпелаг Зольнхофен: Острівне життя в юрському періоді
Архіпелаг Солнхофен, розташований на території сучасної Баварії, Німеччина, був ланцюгом островів, що процвітали в період пізньої юри. Ці острови стали колискою унікальної фауни, і тепер, завдяки знахідціSphenodraco scandentis. ми можемо побачити, наскільки різноманітним було життя на них.
Sphenodraco scandentis: Деревний Ринхоцефал-Найстаріший З Відомих
Sphenodraco scandentisналежить до групи ринхоцефалів, близької родичів сучасних туатарів. Він представляє найстарішого відомого мешканця дерев серед цієї групи, що робить його справді винятковим відкриттям. Ринхоцефали в давнину були настільки широко поширені, як сьогодні ящірки, що робить знахідку ще більш значущою для розуміння еволюційних шляхів рептилій.
Розділена Доля: Історія Скам’янілості
Цікаво, що скам’янілістьSphenodraco scandentisвиявилася розділена на дві частини – основну плиту і контрпліту. Основна плита раніше була віднесена доHomoeosaurus maximiliani, однак після ретельного вивчення та порівняння з іншою половиною стало зрозуміло, що обидві частини належать до одного і того ж викопного. Ці дві частини, практично століття тому, були продані різним музеям Франкфурта і Лондона, ймовірно, з метою отримання максимального прибутку.
Випадкове Відкриття: Як З’єднані Розділені Частини
Прорив відбувся завдяки уважності аспіранта Палеонтологічного музею в Мюнхені, Віктора Беккарі. Вивчаючи скам’янілості в музеї природної історії в Лондоні, він помітив вражаючу схожість з експонатом з Музею природної історії Зенкенберга у Франкфурті. “Виявилося, що це були не просто схожі скам’янілості, а дві половинки одного і того ж скелета, розділені для продажу.”
Подовжені кінцівки і коротке тіло: Ключ до деревного життя
Порівняльний аналіз з сучасними ящірками, включаючи знаменитого туатару, дозволив вченим зробити висновок про характерні особливостіSphenodraco scandentis. Подовжені кінцівки і пальці, а також коротке тіло вказують на те, що він був прекрасно пристосований до життя на деревах – піднімався по стовбурах, ковзав по гілках, будував гнізда. Це підтверджує гіпотезу про те, що він мешкав у лісах острова Юрського періоду, займаючи нішу деревної тварини.
Важливість Музейних Колекцій: Скарбниця Знань
“Чим більше ми вивчаємо старі знахідки, тим більше розуміємо, що їх класифікація в минулому була далеко не ідеальною,” – зазначає Віктор Беккарі. “На сучасних островах мешкає величезна кількість видів рептилій, так чому б їм не існувати і на древніх?”Це дослідження підкреслює виняткову цінність музейних колекцій як джерела інформації про давню фауну та екосистеми. “Багато з цих скам’янілостей були знайдені майже два століття тому, але вони все ще можуть відкрити нам багато нових знань”.
Сучасні технології на службі палеонтології
Доктор Марк Джонс, куратор відділу викопних рептилій і амфібій в музеї природної історії в Лондоні, підкреслює важливість використання сучасних технологій. “Хоча в районі Солнхофена знайдено багато повних скелетів рінхоцефалів, їх черепи часто пошкоджені, або частини скелета все ще знаходяться в скелі.”Використання мікрорентгенової комп’ютерної томографії та ультрафіолетової візуалізації дозволило вченим отримати більш чітке уявлення про анатомічні деталі, які раніше були приховані.
Вплив на Екоморфологію Лепідозаврів
Нове дослідження, опубліковане вZoological Journal of the Linnean Society2 липня 2025 року, має важливе значення для екоморфології лепідозаврів – групи, що включає ящірок, змій і туатарів. Дослідження показує, як апендикулярний скелет (кінцівки, стегна, гомілки) може надати цінну інформацію про те, як стародавні тварини адаптувалися до свого середовища проживання.
Віктор Беккарі та ін., 2025. Деревний ринхоцефал з пізньоюрського періоду Німеччини та значення апендикулярного скелета лепідозаврів для екоморфології. Зоологічний журнал Товариства Ліннея 204 (3): zlaf073; doi: 10.1093 / zoolinnean / zlaf073
