Es wurde festgestellt, dass das Turiner Grabtuch, eines der umstrittensten Relikte des Christentums, DNA aus einer überraschenden Vielfalt von Quellen enthält: nicht nur von Menschen, sondern auch von Tieren, Pflanzen und sogar Insekten. Diese Kontamination verkompliziert die bereits umstrittene Geschichte des Stoffes, von dem einige glauben, dass es sich um das Grabgewand Jesu Christi handelt.
Die verworrene Geschichte eines Relikts
Das 4,4 Meter lange und 1,1 Meter breite Grabtuch erschien erstmals 1354 in Frankreich und befindet sich seitdem in der Kathedrale des Heiligen Johannes des Täufers in Turin, Italien. Trotz seiner religiösen Bedeutung wurde das Tuch von Wissenschaftlern genau unter die Lupe genommen. Die Radiokarbondatierung im Jahr 1988 ergab, dass der Ursprung zwischen 1260 und 1390 liegt, was einen Ursprung im ersten Jahrhundert praktisch ausschließt. Diese Datierung bleibt von einigen umstritten, wird aber in der wissenschaftlichen Gemeinschaft weitgehend akzeptiert.
Ein genetischer Cocktail
Eine kürzlich durchgeführte erneute Analyse des 1978 gesammelten Materials zeigt eine erstaunliche DNA-Vielfalt. Das Leichentuch hat genetische Spuren von Haustieren wie Katzen, Hunden, Rindern und Schweinen sowie von Wildarten wie Hirschen und Kaninchen absorbiert. Die Forscher identifizierten auch DNA von Fischen, Krebstieren, Fliegen und sogar mikroskopisch kleinen Milben und Zecken.
Die Pflanzenwelt ist ebenso vielfältig und umfasst Karotten, Weizen, Paprika, Tomaten und Kartoffeln – Nutzpflanzen, die in Europa erst nach dem Zeitalter der Entdeckungen allgemein verfügbar waren. Der genaue Zeitpunkt dieser Kontaminationen bleibt unbekannt.
Menschliche Berührung
Das Leichentuch ist nicht nur ein Aufbewahrungsort für tierische und pflanzliche DNA; Es trägt den genetischen Abdruck vieler Menschen, die damit zu kämpfen hatten. Dazu gehören auch die Wissenschaftler, die die Proben von 1978 gesammelt haben, was es unmöglich macht, irgendeine „ursprüngliche“ DNA zu isolieren.
Fast 40 % der menschlichen DNA-Spuren sind mit indianischen Abstammungslinien verbunden, was Forscher vermuten, dass sie auf historische Handelsrouten oder den römischen Import von Leinen aus der Indus-Tal-Region zurückzuführen sind. Dieser Befund hat zu Spekulationen über einen indischen Ursprung des Grabtuchs selbst geführt, obwohl viele Wissenschaftler weiterhin skeptisch sind.
Wissenschaftlicher Konsens: Ein mittelalterliches Artefakt
Während die DNA-Analyse der komplexen Geschichte des Leichentuchs eine weitere Ebene hinzufügt, bleiben die meisten Forscher bei der ursprünglichen Radiokarbondatierung. Das Tuch gilt weithin als mittelalterliches Artefakt, wahrscheinlich französischen Ursprungs, und nicht als Reliquie aus dem ersten Jahrhundert.
Der wahre Wert des Leichentuchs liegt möglicherweise nicht in seinen mythischen Ursprüngen, sondern in seiner dokumentierten Reise durch die Geschichte als verehrtes religiöses Objekt.
Die Debatte um das Turiner Grabtuch wird wahrscheinlich nicht so schnell enden, aber die neuesten DNA-Funde liefern einen weiteren Beweis dafür, dass seine Geschichte weitaus komplexer ist als jede einzelne Legende.
