Spotted Lake, in der Nsyilxcən-Sprache vor Ort als Khiluk Lake bekannt, ist eine einzigartige geologische Formation in British Columbia, Kanada. Der See ist berühmt für seine auffälligen Oberflächenmuster – farbenfrohe, gepunktete Solebecken, die in den Sommermonaten entstehen. Diese Spots sind nicht nur optisch interessant; Sie enthüllen eine faszinierende Geschichte der Mineralienkonzentration, des indigenen Erbes und sogar des Rohstoffabbaus während des Krieges.
Die einzigartige Chemie eines Soda Lake
Spotted Lake wird als „Sodasee“ eingestuft, was bedeutet, dass sein Wasser außergewöhnlich salzig und alkalisch ist. Dies liegt daran, dass der See in einem geschlossenen Becken liegt, in dem Mineralien wie Natriumsulfat, Magnesiumsulfat (Bittersalz), Kalzium, Silber und Titan aus den umliegenden Gesteinen austreten und sich ansammeln. Im Gegensatz zu den meisten Seen verfügt er über keinen Abfluss, sodass das Wasser in erster Linie durch Verdunstung aus dem System austritt.
Wenn die Temperaturen im Frühling und Sommer steigen, verdunstet Wasser und hinterlässt eine feste Kruste aus Mineralien. Dadurch entsteht das charakteristische „gefleckte“ Aussehen des Sees. Bei den dunkleren Flecken handelt es sich um flache Salzlaken, die auf stärker verfestigten Mineralien sitzen und je nach Lichteinfall, Mineralzusammensetzung und Algenvorkommen blau, grün oder gelb erscheinen können. Die Größe und Form dieser Pools ändern sich mit der Kristallisation.
Eine historische Perspektive
Die mineralreiche Natur des Sees ist nicht unbemerkt geblieben. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts, ab 1916, wurden Mineralien für die Munitionsproduktion im Ersten Weltkrieg abgebaut. Der Geologe Olaf Pitt Jenkins besuchte den See im Jahr 1918 und beschrieb die Sole als „sehr schwer und sehr schleimig wie das Eiweiß eines Eies und hatte einen unangenehmen Geruch.“ Seine Beobachtungen fangen die rohe, konzentrierte Chemie des Sees ein.
Die Geschichte von Spotted Lake geht jedoch weit über die industrielle Gewinnung hinaus. Seit Jahrhunderten verehren die Syilx der Okanagan-Nation den See als heiligen Heilort. Es wird angenommen, dass jeder Mineralkreis einzigartige medizinische Eigenschaften besitzt, die tief in seinen kulturellen Traditionen verankert sind.
Schutz einer heiligen Stätte
Nach Jahrzehnten des Privatbesitzes nach dem Ersten Weltkrieg erwarb die kanadische Bundesregierung das Land im Jahr 2001 zurück und gab es an die Okanagan-Nation zurück. Heute ist der Zugang zum See selbst eingeschränkt, um seine kulturelle und ökologische Bedeutung zu schützen. Ein spezieller Aussichtsbereich ermöglicht es den Besuchern, die atemberaubenden Muster aus respektvoller Entfernung zu beobachten.
Spotted Lake erinnert daran, wie Naturwunder mit der Geschichte der Menschheit, dem Wissen der Ureinwohner und den Bedürfnissen der Industrie verknüpft sind. Seine Erhaltung stellt sicher, dass zukünftige Generationen diesen einzigartigen geologischen und kulturellen Schatz schätzen können.
