Philadelphia kämpft mit einer beispiellosen Drogenkrise, die durch das Aufkommen von Medetomidin, einem starken veterinärmedizinischen Beruhigungsmittel, das jetzt die Fentanylversorgung verunreinigt, angeheizt wird. Dabei handelt es sich nicht um ein Überdosis-Problem, sondern um eine brutale Entzugskrise, die die Konsumenten in schreckliche physische und psychische Qualen versetzt.
Die wachsende Bedrohung durch Medetomidin
Medetomidin, das zur Beruhigung großer Tiere entwickelt wurde, führt bei Einnahme durch Menschen zu nahezu sofortigen Ohnmachtsanfällen. Die Wirkung des Arzneimittels ist so stark, dass Benutzer schnell abhängig werden und alle paar Stunden eine Dosis einnehmen müssen, um einen quälenden Entzug zu vermeiden.
Die Situation ist besonders schlimm, da der Medetomidin-Entzug weitaus schwerwiegender ist als der von Opioiden allein. Bei den Opfern kommt es zu heftigen Krämpfen, Delirium, Halluzinationen und möglicherweise tödlichen Symptomen, wenn sie nicht behandelt werden.
Ein Mann, Joseph, erzählte der New York Times von einer kürzlichen Entzugsepisode. Er beschrieb, wie er auf dem Boden zusammenbrach, Krämpfe hatte und sich unkontrolliert übergeben musste. Die Geschwindigkeit und Intensität des Entzugs sind anders als alles, was er in den Jahren des Opioidmissbrauchs erlebt hat.
Warum das wichtig ist: Eine neue Art von Sucht
Die Präsenz von Medetomidin im Arzneimittelangebot markiert eine gefährliche Eskalation der Opioidkrise. Im Gegensatz zu Fentanyl-Überdosierungen, die manchmal mit Naloxon rückgängig gemacht werden können, ist ein Medetomidin-Entzug schwerer zu bekämpfen. Herkömmliche Behandlungen gegen Opioid-Entzug sind weniger wirksam, und der tiermedizinische Ursprung des Arzneimittels führt dazu, dass Straßenapotheken es mit zunehmender Wirksamkeit mischen.
Die Krise breitet sich über Philadelphia hinaus aus und Berichte kommen auch aus anderen Städten im Osten und Mittleren Westen. Mit der zunehmenden Verbreitung von Medetomidin sind Rettungsdienste und Schadensminderungsgruppen mit einem Anstieg der Fälle konfrontiert, auf deren Bewältigung sie nicht ausreichend vorbereitet sind.
Der Trend wird durch die illegale Lieferkette vorangetrieben: Medetomidin ist billig, aus tierärztlichen Quellen leicht in großen Mengen erhältlich und seine Wirkung verstärkt die Wirksamkeit von Fentanyl. Dies macht es zu einem attraktiven, wenn auch tödlichen Zusatzstoff für Drogendealer.
Was kommt als nächstes?
Die Medetomidin-Krise verdeutlicht eine beunruhigende Veränderung auf dem Markt für illegale Drogen: Süchtige leiden jetzt ebenso stark unter Entzug wie unter Überdosis. Die Situation erfordert dringende Maßnahmen seitens der Gesundheitsbehörden und der Strafverfolgungsbehörden, um die Ausbreitung einzudämmen, die Anwender aufzuklären und wirksame Behandlungsstrategien zu entwickeln. Die unmittelbare Gefahr ist klar: Entzugserscheinungen werden für viele, die Fentanyl auf der Straße konsumieren, zur neuen und erschreckenden Realität.
