Americký západ zažívá nebývalé sněhové sucho, kdy rekordně nízká hladina sněhu ohrožuje zásoby vody a narušuje zimní rekreaci. Zatímco velká část USA se potýká s krutou zimou a hustým sněžením, oblasti tradičně známé hlubokým prašanem, jako je Park City, Utah, Vail, Colorado a části Oregonu, čelí holé zemi nebo minimální sněhové pokrývce.
Závažnost sucha
Nejde jen o sezónní anomálii; To je rekordní situace. Sněhová pokrývka je na rekordně nejnižší úrovni, přičemž teploty v některých oblastech dosahují 10–15 °C namísto typických zimních podmínek. Důsledky jsou již jasné: lyžaři jsou nuceni nečinně sedět, stezky zůstávají otevřené pro pěší a cyklisty a přirozený systém zásobování vodou na Západě je vážně narušen.
Proč je sněhová pokrývka důležitá
Západní státy Spojených států hodně spoléhají na horskou sněhovou pokrývku jako přírodní nádrž. Jak sníh na jaře a v létě taje, napájí řeky, zavlažuje zemědělskou půdu a doplňuje životně důležité nádrže. Současný pokles sněhové pokrývky je alarmující zejména v Coloradských Skalistých horách a povodí řeky Colorado, které se již potýká s 26letým megasuchem. Jezera Mead a Powell, dvě největší nádrže na řece Colorado, jsou na historicky nízkých úrovních.
Složité příčiny a budoucí důsledky
Zatímco vědci uznávají, že je obtížné přímo připsat toto sucho pouze změně klimatu, posun je jasný. Ubývající sněhová pokrývka přidává další vrstvu naléhavosti do probíhajících jednání mezi státy Horní a Dolní pánve o budoucí správě řeky Colorado. Krize zdůrazňuje rostoucí zranitelnost suchých regionů vůči nedostatku vody a proměnlivosti klimatu.
Západní sněhové sucho není jen problémem životního prostředí; je to rýsující se ekonomická a sociální výzva, která vyžaduje okamžitou pozornost a udržitelné vodohospodářské strategie.
Situace vyvolává zásadní otázky ohledně přidělování vody, zemědělských postupů a dlouhodobé životaschopnosti západních komunit závislých na vodě z tání sněhu.
