Po tisíce let vzkvétal život na Zemi ne díky nekonečné konkurenci, ale díky spolupráci. Přestože v našem chápání přírody dominuje predace a konkurence, nespočet druhů se zapojuje do vzájemně prospěšných vztahů – pout, z nichž mají prospěch obě strany. Tento často přehlížený mechanismus není jen biologickou kuriozitou; je zásadní pro lidskou existenci a ke své vlastní škodě ji stále více ignorujeme.
Koncept vzájemně prospěšných vztahů je jednoduchý: druhy spolupracují pro vzájemný prospěch. Listořezové houby pěstují jako potrava a houby dostávají stálý přísun listů. Ale tato partnerství sahají daleko za deštný prales. Lidé jsou také hluboce zapojeni do různých vzájemně prospěšných vztahů, od naší střevní mikroflóry až po naše historické spojení s domácími zvířaty. Jak tvrdí Rob Dunn, autor připravované knihy The Call of the Honeydew, od těchto životně důležitých interakcí jsme se nebezpečně vzdálili.
Vzestup virtuálního odcizení
Dunnův výzkum poukazuje na znepokojivý trend: Jak se lidská společnost stává stále více digitální a orientovanou na vnitřní prostory, naše povědomí o těchto přirozených závislostech se snižuje. Nejde o to, že tyto vztahy zmizí, ale o to, že je přestaneme uznávat nebo podporovat. Dunn vysvětluje: „V historickém kontextu jsme dnes na vrcholu virtuality a neexistuje téměř žádný precedens, kdy bychom věnovali tak málo pozornosti ostatním druhům, se kterými jsme v kontaktu.“ Toto odcizení není jen akademický problém; jde o zásadní posun v tom, jak vnímáme své místo v ekosystému.
Starověké kořeny, moderní zanedbávání
Kořeny vzájemně prospěšné lidské spolupráce sahají do naší vzdálené minulosti. Dokonce i naši nejbližší příbuzní, šimpanzi, jsou závislí na určitých druzích fíkovníků a vos, které je opylují, což je složitý řetězec vzájemné závislosti, který předchází lidskou civilizaci. Ale na rozdíl od šimpanzů, jejichž osud je neoddělitelný od jejich prostředí, moderní lidé se od těchto přímých spojení do značné míry abstrahovali.
To není přirozený vývoj. Dunnova práce s archeology a antropology ukazuje, že v průběhu historie lidské společnosti aktivně pěstovaly vzájemně výhodné vztahy s jinými druhy. Klasickým příkladem je partnerství mezi určitými lidskými kulturami a medonosnými ptáky, kteří vedou lidi do úlů výměnou za vosk. Nejsou to náhodná setkání; jde o koordinovanou spolupráci, z níž mají prospěch obě strany.
Pro medovky: Společný lov a mikroby
Rozsah tohoto vztahu je ohromující. V Brazílii se lidé a delfíni spojují do stáda ryb, přičemž delfíni zahajují lov a lidé poskytují sítě. Toto uspořádání je tak zakořeněné, že delfíni diktují, kdy a kde lovit. Stejně tak naše vztahy s mikroby – v kváskovém chlebu, naší střevní flóře nebo fermentovaných potravinách – dokazují, jak úzce jsme spojeni s nelidským životem.
Nejsou to jen pasivní interakce. Ty zahrnují vzájemné evoluční změny, jak se druhy přizpůsobují k posílení partnerství. Naši předkové si například vypěstovali toleranci k alkoholu, protože kvasem kvašené ovoce se stalo spolehlivým zdrojem potravy.
Otázka reciprocity
Klíčovou otázkou, kterou Dunn klade, není, zda tyto vztahy existují, ale jak měříme jejich přínosy. Je partnerství skutečně oboustranně výhodné, pokud jedna strana jednoznačně profituje více? Například kvasinkám ve fermentovaných potravinách se daří, zatímco lidé nemusí mít žádný užitek. Definice „reciprocity“ se stává nejasnou, což nás nutí potýkat se s etickými důsledky našich interakcí s jinými druhy.
Výzva pro pozornost
Dunnovo ústřední poselství je bezprostřední: musíme se znovu zapojit do světa přírody, ne jako dobyvatelé, ale jako účastníci. „První a nejdůležitější věcí je věnovat pozornost,“ říká. “Pochop, že tě to obklopuje.” To znamená pěstovat povědomí o druzích, na kterých závisíme, od mikrobů v našich střevech až po stromy na našem dvoře. To znamená uznat, že osamělost není jen lidský stav; je příznakem širšího odcizení od sítě života.
Ve světě posedlém virtuální konektivitou je obnovení našich vzájemně prospěšných spojení s přírodním světem nejen ekologickým imperativem, ale i základním krokem k vyváženější a méně izolované budoucnosti. Zbytek světa volá; otázka je, zda konečně odpovíme.
