Výzkumníci objevili souvislost mezi vyššími hladinami theobrominu, což je sloučenina nacházející se v kakau a hořké čokoládě, a opožděným epigenetickým stárnutím u lidí. Studie vedená vědci z King’s College London naznačuje, že theobromin může hrát roli při zachování mladistvých biologických funkcí.
Klíčová zjištění a podrobnosti studie
Výzkumný tým analyzoval data ze dvou velkých evropských kohort: 509 lidí z TwinsUK a 1 160 z KORA. Účastníci s vyššími hladinami theobrominu v krevním řečišti měli nižší biologický věk ve srovnání s jejich chronologickým věkem. To bylo hodnoceno pomocí dvou hlavních metod:
- Analýza methylace DNA: Měří chemické změny v DNA za účelem posouzení rychlosti stárnutí.
- Odhad délky telomer: Odhadněte délku ochranných čepiček na chromozomech, které se s věkem zkracují.
Je pozoruhodné, že pozorovaný účinek byl specifický pro theobromin ; jiné metabolity nalezené v kakau a kávě nevykazovaly stejnou asociaci.
Proč na tom záleží: Vznikající pole epigenetického stárnutí
Závěry studie přispívají k rostoucímu množství důkazů o epigenetickém stárnutí, které se zaměřuje na to, jak faktory životního stylu a expozice životního prostředí ovlivňují genovou expresi, aniž by se změnila základní sekvence DNA. Porozumění těmto interakcím je zásadní pro vývoj intervencí, které mohou zpomalit nebo dokonce zvrátit pokles související s věkem. Skutečnost, že přirozeně se vyskytující sloučenina v široce konzumovaném produktu, jako je hořká čokoláda, vykazuje tak silnou souvislost, je obzvláště zajímavá.
Předchozí studie na modelových organismech již naznačily vlastnosti theobrominu prodlužující život a pozorovací studie u lidí spojily spotřebu theobrominu se zlepšenými zdravotními výsledky. Tato nová studie poskytuje další důkazy, ačkoli přesné molekulární mechanismy zůstávají nejasné.
Důsledky a další výzkum
“Neříkáme, že by lidé měli jíst více hořké čokolády, ale tato studie nám může pomoci pochopit, jak každodenní potraviny mohou být vodítkem pro zdravější a delší život,” řekla profesorka Jordana Bellová, hlavní autorka studie. Výzkumníci zdůrazňují, že je zapotřebí více výzkumu, aby se zjistilo, jak theobromin interaguje s epigenomem a zda jej lze použít k zásahům proti stárnutí.
„Tento přístup by nás mohl vést k důležitým objevům v oblasti stárnutí a obecněji ve vzácných a běžných onemocněních,“ dodal Dr. Rami Saad, hlavní autor studie.
Výsledky publikované 10. prosince v časopise Aging zdůrazňují potenciální hodnotu populačních analýz v gerontologii a genetice. Potvrzují také myšlenku, že běžné dietní sloučeniny mohou obsahovat nezjištěné biologické přínosy.
V konečném důsledku tato studie zdůrazňuje složitý vztah mezi stravou, genetikou a procesem stárnutí, což vyžaduje další studium molekulárních drah, které určují dlouhověkost.
