Archeologové v Estonsku učinili překvapivý objev: kus starověké “žvýkačky” – ve skutečnosti dehtu z březové kůry – žvýkaný dospívající dívkou před více než 10 500 lety. Nález nabízí nebývalý pohled do každodenního života lidí v období mezolitu.
Dehet z březové kůry: víc než jen žvýkačka
Látka získaná zahříváním březové kůry sloužila k různým účelům. Kromě žvýkání se používal jako lepidlo, tmel a možná i pro léčebné účely, například při bolestech zubů. Dnes se podobné metody v některých kulturách stále používají k pečetění nástrojů a hrnců.
Objev učinil Institut historie a archeologie na univerzitě v Tartu, který v dehtu identifikoval zřetelné stopy zubů a stopy slin. Důležité je, že týmu se podařilo extrahovat starověkou DNA ze slin a poskytnout tak genetický profil jedince.
Teenager s hnědými vlasy a očima
Genetická analýza ukazuje, že žvýkačkou dehtu byla dívka s hnědými vlasy a hnědýma očima. Tento nález zpochybňuje běžný předpoklad, že raní severní Evropané měli výhradně blond vlasy a modré oči.
„Tento objev je neuvěřitelně důležitý, protože ukazuje, jak nás i odhozený předmět může spojit s lidmi minulosti,“ vysvětluje historička Bettany Hughes, která výzkum představila ve svém dokumentárním cyklu Hidden Estonia: Land of Fire and Ice. Přesná srovnání umožňovala univerzitní rozsáhlá, nejmodernější databáze DNA obsahující vzorky od 20 % estonské populace.
Beyond the Gum: Pohanské symboly a pohřební obřady
Univerzita v Tartu také studuje další artefakty, včetně 800 let starého kovového kříže se skrytými symboly pohanské plodnosti. Kříž obsahuje členitý tvar ženských genitálií, který při pohybu nad vyrytým obrazem mužských genitálií vydává zvuk. Historici věří, že to představuje směs křesťanské a pohanské víry ve středověkém Estonsku.
„Když ho nosíte, vydává úžasný zvuk,“ řekl profesor Heiki Valk Hughes.
Kromě toho vykopávky na pohřebišti v Kukrus z 12. století odkryly ženu pohřbenou se šperky, jídlem, nástroji, dýkami a oplodněným ptačím vejcem. Dr. Esther Horaceová naznačuje, že vejce mohlo být zahrnuto jako pohřební dar s náboženskou symbolikou související s plodností.
Proč je to důležité?
Tyto objevy zdůrazňují sílu starověké analýzy DNA odhalit intimní detaily o životě v minulosti. Genetický profil dívky, která žvýká dehet, v kombinaci s artefakty získanými z pohřebišť poskytuje konkrétní důkazy o lidském chování a kulturních praktikách trvajících tisíciletí.
Tyto nálezy ukazují, že lidé v prehistorickém a středověkém Estonsku byli složití, vynalézaví a měli hluboce zakořeněné přesvědčení. Kombinace vědeckých a archeologických metod nadále odhaluje nové poznatky o historii lidstva.
