Pozoruhodný snímek zveřejněný NASA na Valentýna 2025 ukazuje přirozeně vytvořené slané jezero ve tvaru srdce v Argentině. Tato formace známá jako Salinas Las Barrancas nebo Laguna de Salinas Chicas se díky svým jedinečným biologickým podmínkám vyznačuje svým zářivým růžovým odstínem.
Geografie a těžba soli v Las Barrancas
Jezero se nachází přibližně 53 kilometrů západně od Bahia Blanca v provincii Buenos Aires a v nejširší části se rozprostírá přibližně 10 kilometrů. Je to mělký bazén, který se plní dešťovou vodou, která se pod intenzivním sluncem rychle odpařuje a zanechává za sebou rozlehlé solné pláně. Tyto pláně aktivně rozvíjejí místní dělníci, kteří dvakrát ročně vytěží až 300 tisíc tun soli. Podle zprávy argentinského zpravodajského webu La Nación z roku 2019 je tato praxe udržitelná a odborníci předpovídají životaschopnou těžbu na dalších 5 000 let.
Proces extrakce je z velké části ruční: pracovníci seškrabují sůl z povrchu pomocí jednoduchých nástrojů, přičemž se zamezují ostrému lesku krystalů. Jak řekl jeden pracovník v La Nación : “Sůl se stává součástí vašeho života… zvyknete si, že nic nevidíte.” To ilustruje hluboké spojení mezi místní komunitou a tímto zdrojem.
Věda o růžové
Neobvyklá růžová barva jezera je způsobena křehkou rovnováhou mezi mikroorganismy. Když je hladina vody vysoká, řasa Dunaliella salina vzkvétá a dává vodě hnědočervený odstín. Během suchých období se však slanost zvyšuje, zabíjí řasy a umožňuje archeím a bakteriím dominovat, čímž se jezero změní na nápadnou růžovou barvu. Jak vysvětlil mikrobiolog Lilliam Casillas Martinez pro Smithsonian Magazine, tyto posuny v mikrobiální dominanci přímo souvisí se vzorci srážek.
Divoká zvěř a dynamika ekosystémů
Navzdory své extrémní slanosti Salinas Las Barrancas podporuje jedinečnou divokou zvěř. Podél okrajů roste vegetace odolná vůči soli, která poskytuje stanoviště pro ptáky, jako jsou jasně žlutí kardinálové (Gubernatrix cristata ) a růžoví plameňáci chilští (Phoenicopterus chilensis ). Nápadné barvy ptáků přímo souvisí s jejich stravou, která zahrnuje drobné korýše, kteří jedí řasy Dunaliella. Tyto řasy obsahují karotenoidy, organické pigmenty, které přirozeně vytvářejí červené i žluté tóny. Bez těchto pigmentů by byly barvy ptáků dramaticky odlišné: kardinálové by byli červení a plameňáci šedobílí.
Tento příklad ukazuje, jak se život i v drsném prostředí přizpůsobuje a vytváří živé ekosystémy. Růžová barva jezera není jen estetickým prvkem; je to viditelná známka složitých biologických procesů.
Astronautův snímek evokuje skryté divy Země a ukazuje přírodní úkaz, který spojuje geologické síly, biologickou aktivitu a lidskou vynalézavost do jednoho úžasného pohledu.
