Nejtransformativnějším posunem 21. století nemusí být digitalizace, ale elektrifikace. Konvergence pokročilých bateriových technologií a škálovatelných obnovitelných zdrojů energie, zejména solární, rychle mění způsob, jakým se svět napájí. Zatímco základní koncepty existují již více než sto let, bylo to kolem roku 2016, kdy tyto technologie dosáhly bodu zlomu, kdy se posunuly z experimentálních na ekonomicky životaschopné.
Vzestup Gigafactories a škálovatelná výroba
Klíčovým katalyzátorem bylo otevření první „gigatovárny“ v Nevadě Elonem Muskem. Nešlo o jeden průlomový úspěch, ale o vertikální integraci celého dodavatelského řetězce elektrických vozidel (EV) pod jednou střechou, strategii replikující hromadnou výrobu benzinových vozů Henryho Forda před stoletím.** Termín „giga“ označuje měřítko v miliardách, což odráží touhu vyrábět baterie, elektromotory a solární panely na bezprecedentní úrovni.
Hojnost obnovitelné energie
Potenciál pro výrobu obnovitelné energie je obrovský. Za pouhých pár dní dodá Slunce na Zemi více energie než všechny známé zásoby fosilních paliv dohromady. Problémem vždy byla spolehlivá a cenově dostupná výroba. Fotovoltaický efekt, objevený v roce 1839, a první solární panely z 50. let 20. století položily základy, ale náklady a účinnost zůstávaly překážkami až do 10. let 20. století.
Baterie: chybějící článek
Vývoj lithium-iontových baterií v 80. letech minulého století přinesl zásadní řešení: skladování energie. Ve spojení s levnější solární energií se tyto baterie staly realitou z obnovitelné energie na vyžádání. Gigafactory tento proces urychlily, snížily náklady a zvýšily produktivitu. Jak říká Dave Jones z Ember, tyto podniky poskytovaly „solární energii na vyžádání“ a „elektrická vozidla“.
Mimo auta: Širší dopad
Úspory z rozsahu poskytované velkoobjemovou výrobou baterií ovlivnily mnoho průmyslových odvětví. Od chytrých telefonů po notebooky se přenosná úložiště energie stala všudypřítomnou. Farmatický pokles nákladů na baterie a solární panely nyní naznačuje, že kompletní elektrifikace energetických systémů je nejen možná, ale stále více nevyhnutelná. V regionech, jako je Kalifornie a Austrálie, se již přebytečná solární energie rozdává zdarma.
Budoucnost: Za fosilními palivy
Trajektorie je zřejmá. Jak se hustota energie baterií blíží hustotě fosilních paliv, jsme na pokraji elektrizující dálkové dopravy – letadel, lodí a kamionů – prolomení staletí závislosti na ropě a plynu. Přechod od spalování k elektronům není jen přechodem energie; je to zásadní restrukturalizace toho, jak svět funguje.
Elektrifikace všeho už není vzdálenou možností; rychle se rozvíjí, je poháněn technologickým pokrokem, ekonomickou realitou a naléhavou potřebou udržitelných energetických řešení.
