Nově objevený asteroid s označením 2025 MN45 překonává všechny dosavadní rekordy v rychlosti rotace. Vesmírné těleso udělá úplnou revoluci za pouhých 112 sekund – rychleji než jakýkoli dříve pozorovaný asteroid jeho velikosti. Tento objev, který umožnila observatoř Vera K. Rubin v Chile, poskytuje zásadní nové informace o složení asteroidů a rané historii naší sluneční soustavy.
Bezkonkurenční rychlost otáčení
Rychlost rotace asteroidu je úžasná. Předchozí rekordmani se točili zhruba 30 minut až hodinu. 2025 MN45 se otáčí více než 30krát rychleji, což z ní dělá mimořádnou hodnotu mezi známými asteroidy většími než 500 metrů v průměru. Astronomové věří, že její strukturální integrita závisí na skutečnosti, že je vyrobena z pevné horniny, jinak by se pod tak extrémní odstředivou silou rozpadla.
Role observatoře Vera K. Rubin
Tento průlom je z velké části způsoben prací Rubin Observatory, která systematicky fotografuje celou jižní oblohu každých pár nocí po dobu 10 let. Tato bezprecedentní pozorovací schopnost umožnila vědcům identifikovat a měřit periody rotace tisíců dříve neznámých asteroidů. Počáteční datový soubor, zveřejněný v červnu, obsahoval více než 2 100 objektů sluneční soustavy, přičemž 90 % z nich byly zcela nové objevy.
Proč je rychlost rotace důležitá
Měření rychlosti rotace asteroidů není jen o rychlosti; to odhaluje důležité informace o jejich vnitřní struktuře. Rychlejší rotace znamená větší strukturální pevnost. Většina velkých asteroidů jsou volné shluky trosek, které by se rozpadly, kdyby rotovaly příliš rychle. Skutečnost, že 2025 MN45 a další jemu podobné dokážou zachovat integritu při vysokých rychlostech, naznačuje, že jsou vyrobeny z hustého, tvrdého materiálu, jako je kámen nebo jíl.
Důsledky pro historii sluneční soustavy
Šestnáct asteroidů objevených Rubinovou observatoří vykazuje neočekávaně vysoké rychlosti rotace, včetně tří, které se otáčejí rychleji než jednou za pět minut. To naznačuje, že v pásu asteroidů mezi Marsem a Jupiterem by mohl být potenciálně velký počet takových „rychlých rotátorů“. Tyto asteroidy by mohly být fragmenty větších mateřských těles zničených při starověkých srážkách, které by zachovaly prvotní materiál rané sluneční soustavy.
„Rychlost rotace je jedním z mála způsobů, jak se můžeme dozvědět o vnitřní síle, složení a historii dopadu asteroidů,“ vysvětluje astronomka Sarah Greenstreet a zdůrazňuje hodnotu těchto studií.
Pochopení rozmanitosti asteroidů, jako je 2025 MN45, nakonec pomůže astronomům rekonstruovat chaotické události, které formovaly naši sluneční soustavu před miliardami let. Pokračující pozorování z observatoře Rubin nepochybně odhalí více těchto fascinujících objektů a prohloubí naše chápání nebeských těles obíhajících kolem našeho Slunce.
