Nectome vyvíjí novou metodu pro uchování mozků savců bezprostředně po smrti s cílem rekonstruovat vědomí v budoucnosti. Tato technika obchází rychlou destrukci, která začíná během několika minut po zástavě srdce, což je kritické období, kdy enzymy ničí nervové struktury. Přístup týmu zahrnuje péči na konci života s cílem okamžitě znehybnit mozkovou tkáň aldehydovými chemikáliemi a kryoprotektivy, což blokuje buněčnou aktivitu, dokud se po ochlazení nevytvoří ledové krystaly.
Věda v pozadí ochrany
Protokol testovaný na prasatech kvůli jejich anatomické podobnosti s lidmi se zaměřuje na rychlost a chemický zásah. Během jedné minuty po zástavě srdce vstříkne kanyla konzervační tekutiny do mozku, čímž vytvoří molekulární mosty mezi buňkami. Mozek je poté ochlazen na -32 °C, čímž se vytvoří sklovitý stav, který si zachovává svou strukturu po neomezenou dobu. Mikroskopie potvrzuje vynikající uchování, přičemž zpoždění mezi smrtí a perfuzí je méně než 14 minut, šetří neurony, synapse a molekulární struktury.
Konečným cílem je zmapovat konektom mozku (kompletní neuronovou síť), o kterém se předpokládá, že je klíčem k myšlenkám, pocitům a vjemům. Přestože vědci během sedmi let zkoumali pouze malou část myšího mozku, Nectome věří, že tato metoda dokáže zachytit všechny informace potřebné pro budoucí rekonstrukci.
Etické a filozofické důsledky
Přestože současná technologie nedokáže oživit zachované orgány, práce zpochybňuje tradiční definice smrti. Schopnost zachovat podrobné molekulární složení mozku i po zástavě oběhu zdůrazňuje nejednoznačnost mezi životem a smrtí. Společnost plánuje přivézt lidi s terminálním onemocněním do Oregonu, kde mohou podstoupit proceduru s legitimní lékařskou péčí.
Nejisté znovuzrození
Odborníci zůstávají skeptičtí ohledně skutečného „zotavení“. Proces konzervace využívá toxické chemikálie, které zajišťují strukturální integritu, ale ne biologickou životaschopnost. I když je ideální konektom rekonstruován, nezaručuje to pokračování vědomí, jak jej chápeme. Práce nadále klade hluboké otázky o tom, co to znamená zemřít a jak daleko můžeme posunout hranice ochrany.
Tato studie zdůrazňuje, že hranice mezi životem a smrtí není tak jasná, jak se dříve myslelo, což posouvá vědu směrem k budoucnosti, ve které je možné zachovat základní esenci člověka i mimo biologickou funkci.
