Nová vakcína proti rakovině prokázala v laboratorních studiích slibné výsledky a prokázala potenciál pro léčbu rakoviny hrdla související s HPV. Studie publikovaná v časopise Science Advances zdůrazňuje jedinečný přístup k vývoji vakcín, který by mohl zlepšit účinnost oproti stávající léčbě a poskytnout pohled na vytváření lepších vakcín proti jiným nemocem.
Rostoucí hrozba rakoviny HPV
Lidský papilomavirus (HPV) je široce známý jako příčina většiny rakoviny děložního čípku, ale je také zodpovědný za významný a rostoucí počet dalších rakovin, včetně rakoviny orofaryngu (krku). Ve Spojených státech je přibližně 70 % těchto rakovin hrdla spojeno s HPV, přičemž kmen 16 je hlavním viníkem. Ačkoli vakcína Gardasil 9 zabraňuje infekci HPV, současná léčba těch, kteří už již mají diagnostikované nádory související s HPV, je omezena na chirurgii, radiační terapii a chemoterapii.
Zde přichází na řadu nová vakcína. Cílem není prevence, ale léčba – posílení imunitní reakce organismu proti již existujícím nádorům a snížení rizika recidivy.
Chytřejší design vakcíny: síla struktury
Průlom spočívá nejen v tom, co je součástí vakcíny, ale také v tom, jak je navržena. Vědci vyvinuli vakcínu pomocí sférických nukleových kyselin (SNA), sférických částic DNA, které dodávají antigeny (cílové proteiny) přímo do imunitních buněk. Tím se liší od tradičních vakcín na bázi lineární DNA, které jsou méně účinné při pronikání do buněk.
Tým testoval tři návrhy SNK, které se lišily pouze v tom, jak byl proteinový fragment HPV připojen. Klíčové zjištění: Umístění fragmentu přes jeho N-konec (jeden konec jeho struktury) vyvolalo nejsilnější imunitní odpověď. To vedlo k osminásobnému zvýšení produkce interferonu-gama, kritického signálu pro protinádorovou aktivitu, díky čemuž jsou zabijácké buňky mnohem účinnější při zabíjení rakovinných buněk.
Výsledky z laboratorních studií a studií na zvířatech: jasná výhoda
V laboratorních testech na HPV-pozitivních rakovinných buňkách hlavy a krku optimalizovaná vakcína významně zpomalila růst nádoru u myší. Důležité je, že při testování na skutečných vzorcích nádorů odebraných pacientům zabil dvakrát až třikrát více rakovinných buněk než jiné konstrukce. Účinek nebyl způsoben silnějšími přísadami, ale chytřejší prezentací.
Jak říká Dr. Jochen Lorch, ředitel lékařské onkologie v Northwestern Medicine, “Imunitní systém je citlivý na molekulární geometrii. Optimalizací způsobu, jakým se antigen připojuje k SNK, jej imunitní buňky zpracovávají efektivněji.”
Co to znamená pro budoucí léčbu rakoviny
Přestože klinické studie na lidech teprve přijdou, tato studie naznačuje, že optimalizace struktury vakcíny, nejen jejího obsahu, by mohla odemknout mnohem účinnější léčbu rakoviny. Pokud se tato vakcína osvědčí u lidí, mohla by být kombinována se stávajícími způsoby léčby, aby se nemoc odstranila a předešlo se relapsu, říká Dr. Ezra Cohen z UC San Diego Health.
Důsledky přesahují HPV. Vynálezce Chad Mirkin věří, že tento přístup by mohl oživit dříve neúspěšné kandidáty na vakcínu jednoduše změnou struktury jejich složek.
“Mohli jsme vynechat dokonale přijatelné komponenty vakcíny jen proto, že byly ve špatné konfiguraci. Můžeme se k nim vrátit a zpětně z nich vytvořit účinné léky.”
Tento objev zdůrazňuje důležitost přesnosti ve vývoji vakcín a naznačuje, že i malé strukturální změny mohou přinést dramaticky lepší výsledky.
