NASA pokračuje v plánech vybudovat stálou měsíční základnu a vyvinout kosmické lodě s jaderným pohonem pro mise na Mars, což znamená významný posun v dlouhodobé strategii agentury. Úterní oznámení stanoví konkrétní kroky k zajištění udržitelné přítomnosti na Měsíci a rychlejšího rozvoje meziplanetárního cestování.
Vývoj měsíční základny: Přístup krok za krokem
Plány agentury na průzkum Měsíce budou realizovány ve třech jasných fázích. První fáze se zaměřuje na vývoj standardizovaného přístupu k lunárním misím, nahrazování drahých jednorázových návrhů opakovatelnými experimenty s využitím robotických přistávacích modulů, roverů a kritické infrastruktury, jako jsou komunikační systémy. Cílem je učit se rychle a efektivně.
Druhá etapa zahrnuje vytvoření poloobytné infrastruktury pro zajištění častých návštěv astronautů na měsíčním povrchu. To zahrnuje budování zařízení schopných podporovat pravidelné mise s posádkou. A konečně, třetí fáze se zaměří na vybudování trvalé infrastruktury, která zajistí pokračující lidskou přítomnost na Měsíci.
NASA očekává, že v příštích sedmi letech investuje přibližně 20 miliard dolarů, aby tohoto cíle dosáhla prostřednictvím několika misí. Agentura také hledá komerční partnery, kteří by nahradili současnou raketu Space Launch System a kapsli Orion účinnějšími alternativami, s cílem zadat zakázky alespoň dvěma společnostem na tento úkol.
Jaderný pohon pro rychlejší cestu na Mars
Souběžně se svými lunárními ambicemi NASA urychluje vývoj kosmické lodi s jaderným pohonem s cílovým datem startu 2028. Tato technologie výrazně zkrátí dobu cesty na Mars, takže mise s lidskou posádkou budou snadnější. Zatímco podrobnosti se stále dokončují, tento přesun signalizuje obnovený závazek k průzkumu hlubokého vesmíru.
Akcelerace programu Artemis
Zrychlit by se měl i program Artemis zahájený za Trumpovy administrativy. NASA plánuje zvýšit frekvenci misí z jednou za několik let na dvakrát ročně po Artemis V v roce 2028. Nadcházející mise Artemis II, jejíž start je naplánován brzy, poprvé od ukončení programu Apollo v roce 1972 pošle astronauty kolem Měsíce.
„Dnešní akci nazýváme Ignition, protože představuje začátek transformační cesty pro NASA,“ řekl administrátor NASA Jared Isaacman a zdůraznil ambiciózní vizi agentury do budoucna.
Posun k rychlejším, standardizovaným misím a komerčním partnerstvím naznačuje, že NASA ve svém výzkumném úsilí upřednostňuje efektivitu a udržitelnost. Tento vývoj představuje odvážný krok k vytvoření dlouhodobé lidské přítomnosti mimo Zemi, přičemž Měsíc slouží jako kritická oblast pro budoucí mise na Mars.
