Čína pokračuje v rozvoji svého vesmírného programu a pracuje na projektu Qingzhou, nákladní kosmické lodi nové generace navržené k efektivnímu zásobování její vesmírné stanice Tiangong. Toto nové vozidlo znamená posun směrem k flexibilnější a nákladově efektivnější orbitální logistice, protože Čína plánuje udržet trvalou přítomnost lidí ve vesmíru po dobu nejméně příštího desetiletí.
Potřeba další nákladní kapacity
Vesmírná stanice Tiangong, která byla dokončena v roce 2022, vyžaduje stálý přísun spotřebního materiálu, vybavení a experimentálního nákladu. Stávající čínská kosmická loď Tianzhou v současné době provádí tyto dodávky, ale projekt Qingzhou má za cíl doplnit tyto schopnosti o menší, lehčí a potenciálně levnější variantu. Rozšíření Tiangongu za jeho současnou třímodulovou strukturu bude vyžadovat flexibilnější možnosti dodávek. To zajistí, že stanice bude plně funkční a schopná podporovat dlouhodobé mise.
Hlavní charakteristiky “Qingzhou”
Prototyp Qingzhou, který vyvinula Innovation Academy of Microsatellites Čínské akademie věd (IAMCAS), má průměr asi 3,3 metru a hmotnost startu asi 5000 kilogramů. Na oběžnou dráhu dokáže dopravit až 1800 kilogramů nákladu.
Konstrukce kosmické lodi se vyznačuje jedinečnou hybridní strukturou:
- Uzavřený modul pro základní zásoby posádky a jemné vědecké nástroje.
- Netlakový ocasní prostor pro externí užitečné zatížení a experimenty přímo vystavené prostoru.
Tato kombinace zvyšuje všestrannost a umožňuje podporovat jak interní provoz stanice, tak možnosti externího výzkumu.
Časová osa vývoje a plány spuštění
Podle nedávné zprávy China Central Television (CCTV) kosmická loď Qingzhou nedávno prošla kontrolou designu a vstoupila do počáteční výroby. Zástupce hlavního konstruktéra Wu Huiying potvrdil, že testy byly úspěšné:
“Provedli jsme rozsáhlé experimenty… Celkové výsledky testů jsou velmi dobré.”
Výroba technického modelu v plné velikosti má začít na začátku roku 2026 a dokončení do konce tohoto roku. Datum prvního letu bude určeno v závislosti na provozních potřebách Tiangongu.
První prototyp byl původně plánován ke startu při prvním letu komerční rakety Kinetica-2 společnosti CAS Space, ale CAS Space se údajně připravuje na tento start nezávisle na středisku Jiuquan Satellite Launch Center.
Důsledky pro čínský vesmírný program
Kosmická loď Qingzhou není jen systém dodávky nákladu; demonstruje závazek Číny k udržitelnému průzkumu vesmíru a její rostoucí nezávislost v orbitální logistice. Diverzifikací svých možností dodávek Čína posiluje svou schopnost spolehlivě provozovat stanici Tiangong po mnoho let a také vytváří schopnost rychle nasazovat nové technologie a experimenty. Tento vývoj signalizuje strategický krok k zajištění dlouhodobé životaschopnosti na nízké oběžné dráze Země.
