Зараз, якщо про помідорах і сперечаються, то це питання: томат — це фрукт чи овоч? Ще 200 років тому помідори вважалися забороненими небезпечним плодом.
Єдиної думки про те, коли саме людство зіткнулося з помідорами, немає. Більшість біологів вважають, що томати з’явилися на території нинішньої Латинської Америки. Слово томат походить від уто-ацтекського слова науатль, «tomatl», що означає «набухає фрукт»
Ацтеки з задоволенням вживали томати в їжу, а ось, поки томати прижилися в Європі, пройшов значний час.
Європейця визнавали помідор тільки, як декоративна рослина, непридатне в їжу, тому томати вирощувалися, садові рослини.
На початку 16-го століття іспанські конкістадори, які поверталися з Мексики додому, вперше привезли насіння томата в південну Європу. Деякі дослідники вважають, що Кортес привіз насіння в Європу в 1519 році.
До кінця 1700-х років люди боялися їсти помідори, оскільки вони вже придбали репутацію отруйних. Незвичайним винуватцем, насправді, була посуд. Виявилося, що олов’яні тарілки заможних людей мали високий вміст свинцю. Кислота в помідорах реагувала з ним, утворювалося отруйна речовина. Не знаючи всіх цих тонкощів, люди просто вважали томати отруйними.
Аж до кінця вісімнадцятого століття лікарі застерігали від вживання томатів, вважаючи, що вони викликають не тільки апендицит, але і рак шлунка».
Щось повинно було статися, щоб покласти край цьому божевіллю … і це сталося в Салем, штат Нью-Джерсі, в 1820 році. Полковник на ім’я Роберт Гібон Джонсон був сповнений рішучості розірвати цикл недовіри до томатів. Звідси і почався так званий Салемский томатний процес.
Роберт Джонсон Гібон
Роберт Гібон Джонсон взяв кошик з помідорами і встав перед будівлею суду в Салемі. А потім на очах здивованої публіки почав їсти томати.
Після цього люди повірили у безпека томатів і стали вживати їх у їжу.
