Неподалік від столиці Непалу Катманду розташований невелике містечко Боднатх. Тут знаходиться найбільш значуще у буддійській архітектурі спорудження – майже сорокаметровая Ступа. Сильна енергетика цього місць приваблює сюди не тільки натовпи прихильників буддизму, але і звичайних мандрівників.
Буддійські ступи та їх значення мають глибокі корені, вони уособлюють гармонію і процвітання у всьому світі. Деякі навіть вважають, що ступи здатні чинити вплив на силове поле всій Всесвіту. У перекладі з санскриту «ступа» означає «маківка», «купа каміння». Перші ступи стали з’являтися в Індії ще задовго до того, як буддизм сформувався як релігія.
Раніше в ступах ховали видатних в чомусь персон. Також у них зберігалися предмети одягу просвітлених вчителів, священні тексти. Іноді ступу будували на честь якого-небудь важливого для буддистів події, там могли знаходитися реліквії. Є ступи, розташовані високо в горах – вони служать путівниками для подорожніх. В цілому ступи сприймають як об’єкти підношень природі Будди.
Одна з найбільш значущих ступ, розташована в Боднатхе, була закладена у 5 столітті нашої ери. У ту пору в цих місцях найважливіший шлях пролягав з Тибету до Індії. Надалі ступу кілька разів перебудовували. Зараз її висота – 36 метрів, підстава має форму восьмикутника, а по його периметру знаходяться крутяться молитовні барабанчики з написаними на них мантрами. Підстава, або нижній ярус ступи, символізує стихію землі і має три рівня. Сфера купола в свою чергу символізує водну стихію, шпиль – стихію вогню, а парасольку на вістря шпиля – стихію повітря.
Від шпиля вниз відходять розтяжки з висячими на них різнокольоровими прапорцями. На прапорцях є завдані дрібним почерком мантри і уривки зі священного писання. Кольори прапорців також мають певне значення: жовті уособлюють землю, зелені – воду, червоні – вогонь, білі – повітря, сині – космос. На спорудженні зображені очі, які символізують всевидюще погляд Будди. Навколо ступи близько один до одного знаходяться магазинчики з сувенірами і ресторанчики.
Є кілька легенд, пов’язаних з це буддійської ступою. Перша розповідає про простої і бідної, але винахідливої жінці, яку вигнали з раю, і яка хотіла в якості вибачення за свій вчинок побудувати Ступу на честь Будди. Вона прийшла до раджі і попросила виділити їй землю. Але коли раджа дізнався, скільки грошей є у жінки, він дозволив їй взяти стільки землі, скільки може покрити шкіра буйвола. Тоді винахідлива жінка розрізала шкуру буйвола на безліч тонких смужок, зв’язала їх разом в одну велику стрічку і відміряла нею велику площу землі для майбутньої ступи. Раджа. На диво, не відмовився від своїх слів і віддав їй всю отмеренную землю.
Згідно з другою легендою, ступа була побудована раджею Мандевой з династії Личчхави. У той час, коли трон займав його батько, в Непалі трапилася найсильніша посуха. Через відсутність дощів народ позбувся врожаю на весь рік, почався голод, дефіцит води, хвороби. Тоді батько Мандевы зважився на жертвоприношення. Оскільки необхідно було принести в жертву саме людини, раджа вирішив сам стати цією жертвою. У виконавці він обманним шляхом обрав свого сина. Так виявилося, що Мандева сам не бажаючи того зробив дуже важкий гріх. Для спокути гріха йому порадили побудувати ступу для Будди. Будівництво тривало довгих дванадцять років. І все це час у ст рані тривала посуха, тож для замісу розчину приходь лось використовувати зібрану у вигляді роси воду. В той момент, коли ступу Боднатх завершили, пішов довгоочікуваний дощ, а пересохлі джерела забили з колишньою силою.
